Bila je ovo inače prva pobjeda u naše selekcije protiv Italije u jednoj zvaničnoj utakmici, ali i jedna od najvažnijih.
Tim Darija Gjergje pokazao je karakter, ali i nevjerovatnu borbenost u uvjetima koji su bili sve samo ne lagani, s obzirom na visoku temperaturu i sparinu u dvorani.
Susret je počeo dobro za našu selekciju, s obzirom da smo poveli 3:0 i to trojkom Lazića. Ipak, u nastavku su Italijani preuzeli inicijativu, ali i iskoristili nekoliko grešaka naših momaka, pa šutevima za tri poena imali vodstvo tokom cijele prve četvrtine.
Najveću prednost imali su u 9. minuti kada je Italija imala plus pet, odnosno vodili su 17:12.
Do kraja prvog perioda uslijedio je nevjerovatan preokret, pa smo sa sjajnom odbranom Gegića, a kasnije i Vrabca poveli 18:17.
Treba reći da smo u prvoj četvrtini imali loš postotak kada je u pitanju šut za tri poena. Naime, pogodili smo samo dvije trojke od 11 pokušaja.
Druga četvrtina je protekla u mnogo boljoj igri našeg tima, a velike probleme Italijanima pravio je košarkaš Bostona Luka Garza.
Ono što se mora naglasiti jeste da se utakmica u Mejdanu igrala u gotovo nemogućim uvjetima, s obzirom na visoke temperature i sparinu.
Sjajno smo igrali odbranu, a tome u prilog ide činjenica da su nam Italijani postigli svega dva poena u pet odigranih minuta, a imali smo prednost od čak devet poena (28:19).
Dvije minute do poluvremena imali smo najveću prednost na utakmici, kada smo vodili 32:22, a sjajno je igrao Jusuf Nurkić, koji je ubacio 10 poena i dodao tome još i osam skokova.
Na odmor smo otišli s prednošću sedam razlike, a bilo je 34:27.
Ono što je tradicionalno boljka naše selekcije jeste igra u trećoj četvrtini. Osim početnih pet poena Kamenjaša i Alibegovića, Italijani su u drugoj polovini trećeg perioda stigli na samo dva poena zaostatka, a bilo je 43:41.
U tom periodu nepotrebno smo se “ispucavali” sa linije za tri poena, što je najbolje koristio sjajni Fontecchio.
Ipak, u finišu su naši košarkaši na krilima Jusufa Nurkića uspjeli serijom poena doći do prednosti od sedam poena (50:43). Nurkić je već tada bio na double-double učinku, a ubacio je 18 poena i imao 10 skokova
U posljednju četvrtinu smo ušli sa četiri poena, a gledali smo pravu dramu i nevjerovatnu borbenost naših igrača, koji su na krilima Nurkića, Kamenjaša i Garze uspijevali održavati prednost koja je u sedam minuta do kraja utakmice iznosila sedam poena, a bilo je 64:57.
Ipak, nekoliko loših napada i Italija pet minuta prije kraja utakmice stigla je na samo dva zaostatka, a bilo je tada 64:62. U tim momentima Nurkić je održavao prednost našeg tima.
Pravu dramu smo gledali u finišu utakmice, kada sa su Italijani trojkom Mellija stigli u vodstvo rezultatom 73:70, što je bilo tek drugo vodstvo na susretu za Azzurre na susretu. U narednom napadu napadu pravi delirijum u Mejdanu donio Alibegović koji trojkom vraća prednost našem timu, a bilo je 75:73.
Do kraja smo ipak uspjeli izdržati i na krilima Nurkića upisali prvi trijumf u borbi za plasman na Svjetsko prvenstvo. Na kraju je bilo 78:76 za naš tim.
Najefikasniji je bio sjajni Jusuf Nurkić, koji je upisao double-double učinak. Ubacio je 25 poena i dodao 14 skokova. Pomogli su mu Kamenjaš sa 13 i Garza sa 10 poena.
Kod Italijana najbolji su bili Fontecchio i Mannion sa 14 poena.
Naredni susret naši najbolji košarkaši igraju u ponedjeljak u gostima protiv Litvanije.
