Razvijen na Univerzitetu za nauku i tehnologiju u Hong Kongu (HKUST), robot teži oko 100 kilograma i ima četiri točka za kretanje po neravnoj površini Mjeseca. Za razliku od prethodnih robota tipa rovera za lunarnu površinu, ovaj novi dolazi s parom robotskih ruku za rukovanje i manipulaciju alatima.
Ovo je važno jer je većina postojećih alata i sistema za svemirske programe dizajnirana oko načina na koji ljudsko tijelo funkcioniše, posebno ruke i šake astronauta.
Dakle, bez redizajniranja ovih alata, ima smisla proizvoditi robote koji ih također mogu koristiti.
“Čuli smo da će Chang’e-7 vjerovatno uključivati prvog humanoidnog robota koji će sletjeti na Južni pol Mjeseca. Ali naš robot će ići na drugi dio Južnog pola, a to je vrlo veliko područje i znatiželjni smo u vezi svega toga. Ovo će biti nova demonstracija humanoidne robotike na Mjesecu i od strane Kine. Veoma smo ponosni na ovaj dizajn”, objasnila je profesorica HKUST-a Gao Yang.
Prema riječima dizajnerskog tima, robot koristi umjetnu inteligenciju koja mu omogućava poluautonomni rad. Ova kombinacija točkova rovera i humanoidnih robotskih ruku dizajnirana je da pruži najbolje od oba svijeta kada bude na Mjesecu.
Točkovi će pružiti izvrsnu pouzdanost i energetsku efikasnost za kretanje po lunarnoj površini, a ruke veliku spretnost za manipulisanje objektima. Prema riječima tima, kada lander stigne do površine Mjeseca, robot će se fokusirati na obavljanje zadataka poput nošenja naučnih instrumenata i postavljanja senzora na određene lokacije.
Također će djelovati kao “nosač” za instaliranje opreme te potencijalno pomoći u izgradnji infrastrukture i prikupljanju uzoraka lunarnog tla/stijena. U tu svrhu, robot simbolizira promjene u ciljevima misija na Mjesec od čistog posmatranja i prikupljanja uzoraka prema konkretnijim inženjerskim projektima na samoj površini.
Planirane buduće misije poput Chang’e-8 podrazumijevat će ograničeno postavljanje infrastrukture i raspoređivanje mreže senzora. Također će se koristiti kao testna platforma za dugoročni boravak i pripremni rad za stalne baze.
Što se tiče same misije, Kina cilja na Južni pol jer se vjeruje da ovaj dio Mjeseca vjerovatno ima kratere koji sadrže led. Ovaj dio Mjeseca također ima tendenciju za gotovo kontinuiranu sunčevu svjetlost.
Ako je to istina, onda bi se ovi krateri, odnosno led u njima, mogao prerađivati kako bi se osigurala pitka voda za astronaute, kisik za disanje, a također bi se mogao koristiti kao sirovina za proizvodnju raketnog goriva na licu mjesta. To bi ga učinilo vrlo vrijednim lunarnim resursom.
Roboti bi se tada mogli koristiti u timovima za izgradnju infrastrukture za iskorištavanje ovog resursa, ali i za njegovo direktno rudarenje. Također, mogli bi se koristiti i za obavljanje vitalnih radova na održavanju budućih baza na Mjesecu.
