Mnogi američki navijači, ali i analitičari u medijima, su izrazito nezadovoljni zbog odluke sudije Raphaela Clausa, uz asistenciju VAR-a, da se Balogun isključi nakon izrazito opasnog starta nad Tarikom Muharemovićem.
Njima se pridružio i selektor SAD-a Mauricio Pochettino, koji je na press konferenciji nakon utakmice rekao da Balogun nije zaslužio crveni karton.
“Gledao sam usporeni snimak, nije tu bilo namjere da se nagazi igrač. Bila je to normalna reakcija koja se desila slučajno, zato za mene to nije bio crveni karton”, poručio je selektor SAD.
Sličan stav imao je i bivši sudija Andy Davies, koji je za ESPN rekao da smatra kako je crveni karton bio greška sudija i VAR-a.
“VAR je svoju preporuku sudiji zasnovao na usporenim snimcima i zamrznutim kadrovima, što nije u skladu s VAR protokolima, jer se oni u situacijama procjene starta za crveni karton smiju koristiti samo za utvrđivanje tačke kontakta. Međutim, kada je došao do monitora, bilo bi iznenađenje da sudija nije isključio Baloguna, s obzirom na snimke koje mu je VAR predočio”, analizirao je Davies.
Brojni navijači i analitičari su na društvenim mrežama zatim tražili od FIFA-e da poništi odluku i dopusti Balogunu da igra u narednoj rundi.
Ipak, u odgovoru na upit The Athletica, jedan zvaničnik FIFA-e je potvrdio da ne postoji šansa da se pokrene žalba, uputivši novinare na član 66.4 pravilnika ove organizacije.
“Isključenje automatski povlači suspenziju za narednu utakmicu. Pravosudna tijela FIFA-e mogu izreći dodatne suspenzije i druge disciplinske mjere”, glasi ovo pravilo.
Dakle, Balogun može dobiti samo više utakmica suspenzije, iako je to nerealan scenarij. Takvu kaznu je dobio igrač Katara Assim Madibo, koji je zbog starta u kojem je kanadski veznjak Ismael Kone slomio nogu dobio čak pet utakmica suspenzije.
Tako će SAD protiv Belgije biti bez usluga svog najboljeg strijelca na ovom turniru, koji je postigao tri pogotka u tri utakmice na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu.
