Komisija će u srijedu ambasadorima država članica predložiti otvaranje trećeg pregovaračkog klastera sa Srbijom, koji obuhvata reforme potrebne za usklađivanje sa jedinstvenim tržištem EU, uključujući slobodno pružanje usluga, priznavanje stručnih kvalifikacija i olakšavanje poslovanja preko granica.
Međutim, nekoliko država članica, među kojima je i Nizozemska, protivi se tom prijedlogu i spremne su uložiti veto. Odluka zahtijeva jednoglasnu podršku svih 27 članica EU.
Protivnici odluke smatraju da Srbija nije ostvarila dovoljan napredak u oblasti vladavine prava, nezavisnosti pravosuđa, borbe protiv korupcije i zaštite ljudskih prava. Također upozoravaju da bliski odnosi Srbije s Rusijom šalju pogrešnu političku poruku, posebno dok Ukrajina i Moldavija još nisu otvorile sve pregovaračke klastere.
S druge strane, Evropska komisija smatra da je Srbija posljednjih mjeseci ispunila značajan dio svojih obaveza i otklonila ranije uočene nedostatke, zbog čega preporučuje otvaranje novog klastera.
Srbijanski ministar za evropske integracije Nemanja Starović izjavio je da Srbija već gotovo pet godina čeka na ovaj korak te da bi novo odgađanje oslabilo proevropske snage u zemlji i obeshrabrilo dalje reforme.
Ipak, drugi interni izvještaj Evropske komisije upozorava na pogoršanje stanja u oblasti ljudskih prava. Navodi se da su pojačani pritisci na organizacije civilnog društva i novinare, kao i da nije ostvaren napredak u istragama velikih korupcijskih afera, uključujući slučaj urušavanja nadstrešnice na željezničkoj stanici u Novom Sadu, kada je poginulo 16 osoba.
Ako države članice ne odobre otvaranje trećeg klastera, Komisija će pokušati pronaći druge načine da nagradi Srbiju za provedene reforme. Međutim, konačna odluka vjerovatno će biti odgođena, posebno zbog očekivanih prijevremenih izbora u Srbiji, na kojima se očekuje da će predsjednik Aleksandar Vučić kandidovati za premijera, navodi Politico.
Ministar vanjskih poslova Srbije Marko Đurić poručio je da je članstvo Srbije u EU u interesu i Srbije i Evropske unije te da je Beograd posljednjih mjeseci usvojio važne zakonske i institucionalne reforme u skladu s preporukama Evropske komisije.
