Prijedlog za koji se navodi da ga podržava njemačka pokrajina Donja Saksonija, drugi najveći dioničar Volkswagena, dolazi u trenutku kada kompanija preoblikuje svoje domaće proizvodne operacije zbog pada prodaje, smanjenja profita i sve veće konkurencije kineskih proizvođača automobila na evropskim tržištima.
Predsjednik uprave Volkswagen Grupe Oliver Blume otkrio je planove za proizvodnju modela razvijenih u Kini u Njemačkoj još u aprilu, a Autocar ima više detalja. Ova otkrića dolaze u trenutku kada je izvršni odbor grupacije predložio veliki plan restrukturiranja koji bi mogao utjecati na broj modela koje proizvodi, ali i dovesti do ukidanja do 100.000 radnih mjesta.
Izvori iz sjedišta kompanije u Wolfsburgu kažu da su glavni kandidati električni automobili iz nove Volkswagenove linije Unyx, uključujući modele koje je Volkswagen razvio u Kini u partnerstvu s kompanijom Xpeng.
Nikakva odluka o proizvodnji još nije donesena, iako se smatra da je ovaj program dio šire analize načina na koji Volkswagen može bolje iskoristiti višak kapaciteta u svojim njemačkim fabrikama.
Ako bude odobren, ovaj potez bi predstavljao historijski zaokret u poslovanju Volkswagena. Umjesto da vozila razvijena u Njemačkoj izvozi u Kinu, kompanija bi u Njemačkoj proizvodila modele razvijene u Kini za evropska tržišta.
Prvi od potencijalnih kandidata za proizvodnju u Njemačkoj je ID Unyx 07, limuzina sa pogonom na stražnje točkove, koja je postala prvi serijski Volkswagenov model koji koristi novu China Electrical Architecture (CEA) platformu. S dužinom od 4.881 mm, ovaj model se u Kini takmiči s Teslom Model 3.
Također se navodi da se razmatra i SUV ID Unyx 08 dužine 4.887 mm, koji je jedan visokopozicionirani Volkswagenov rukovodilac nedavno opisao za Autocar kao model koji bi mogao preuzeti ulogu koju je nekada imao Touareg unutar globalne SUV ponude ove marke.
Treći model, luksuzniji ID Unyx 09, planiran je za pridruživanje Volkswagenovoj kineskoj ponudi u oktobru. Nedavno otkriven kroz dokumente koje je objavilo kinesko Ministarstvo industrije i informacionih tehnologija, luksuzna limuzina duga 5.081 mm trebala bi se u Kini prodavati s izborom pogona na stražnje ili sva četiri točka.
Kao i model 08, model 09 koristi litijum-željezo-fosfatnu bateriju koju isporučuje CATL te najnoviju Volkswagenovu tehnologiju pomoći vozaču zasnovanu na umjetnoj inteligenciji, razvijenu posebno za kinesko tržište.
Volkswagen smatra program Unyx ključnim za ponovnu izgradnju konkurentnosti u Kini, gdje su domaći proizvođači posljednjih godina brzo povećali svoj tržišni udio.
Prijedlog za proizvodnju modela razvijenih u Kini u Njemačkoj dolazi u trenutku kada Volkswagen provodi jednu od najvećih reorganizacija u svojoj historiji. Mreža njemačkih fabrika trenutno radi znatno ispod svojih kapaciteta, nakon slabije potražnje za električnim vozilima u Evropi od očekivane, što je navelo upravu da razmotri niz mjera usmjerenih na povećanje iskorištenosti kapaciteta uz istovremeno smanjenje troškova proizvodnje.
Razgovori također otvaraju mogućnost dubljeg partnerstva s kompanijom Xpeng. Ako Volkswagen nastavi s proizvodnjom porodice modela Unyx u Njemačkoj, to bi na kraju moglo omogućiti kineskom proizvođaču električnih vozila da koristi istu proizvodnu infrastrukturu za sklapanje vlastitih automobila zajedno s Volkswagenovim vozilima namijenjenim evropskim tržištima.
Evropsku proizvodnju Xpengovih SUV modela G6 i G9 trenutno obavlja ugovorni proizvođač Magna Steyr u svojoj fabrici u Grazu u Austriji.
