Strah od automobila najčešće proizlazi iz nepoznatih zvukova, kretanja vozila, ranijih negativnih iskustava ili činjenice da pas vožnju povezuje isključivo s odlascima veterinaru. Da bi se taj obrazac promijenio, potrebno je primijeniti postupak desenzibilizacije.
Prvi korak u tom procesu jeste upoznavanje psa s automobilom dok je vozilo u potpuno ugašenom stanju. Vlasnici bi trebali dopustiti psu da mirno ponjuši automobil spolja i iznutra, bez ikakvog prisiljavanja na ulazak.
Stvaranje pozitivnih asocijacija postiže se hranjenjem ili davanjem omiljenih poslastica u blizini vozila, a kasnije i u samom putničkom prostoru. Važno je ostaviti vrata otvorena kako bi pas samostalno ulazio i izlazio, čime stiče osjećaj kontrole i sigurnosti.
Kada pas počne opušteno boraviti u ugašenom automobilu, slijedi faza privikavanja na rad motora i kretanje. Preporučuje se upaliti motor dok pas mirno sjedi u vozilu, nagraditi ga poslasticom i ugasiti automobil prije nego što se pojave prvi znakovi uznemirenosti.
Nakon toga započinje se s izuzetno kratkim relacijama od svega nekoliko stotina metara. Ključno je da krajnja destinacija tih prvih vožnji bude park, šuma ili livada za igru, a ne veterinarska stanica, kako bi ljubimac vožnju počeo povezivati s ugodnim aktivnostima.
Fizička sigurnost i udobnost direktno utiču na smanjenje anksioznosti. Nestabilnost tokom skretanja ili kočenja dodatno plaši psa, pa je upotreba sigurnosnog pojasa za pse ili odgovarajućeg transportera od presudne važnosti. Fiksiranje psa sprečava povrede i pruža mu stabilnost, dok transporter često djeluje smirujuće jer stvara zaštićen i zatvoren prostor.
Tokom vožnje potrebno je osigurati adekvatnu ventilaciju i protok svježeg zraka, ali uz oprez da prozori ne budu previše otvoreni. Na dužim putovanjima neophodno je praviti redovne pauze svakih sat do dva kako bi se pas protegnuo, popio vodu i obavio nuždu.
Stručnjaci savjetuju da izbjegavate hranjenje psa neposredno prije ulaska u vozilo kako biste spriječili mučninu. Ukoliko je strah izuzetno izražen i praćen teškim fizičkim simptomima, preporučuje se konsultacija s veterinarom oko upotrebe prirodnih preparata za smirenje ili specijaliziranih terapija.
Proces privikavanja psa na automobil zahtijeva vrijeme i dosljednost, ali uz pozitivan pristup većina pasa s vremenom prihvati vožnju kao ugodan dio svakodnevice.
