Prema federalnim podacima, nivo vode u akumulaciji na granici Arizone i Nevade, nedaleko od Las Vegasa, u petak je iznosio 317,1 metar nadmorske visine. Time je oboren prethodni rekord zabilježen 28. jula 2022. godine.
J.B. Hamby, predsjednik Colorado River Board of California i član uprave Imperial Irrigation Districta, najvećeg korisnika vode iz te rijeke, upozorio je da je situacija ozbiljna.
“To je izuzetno značajno i izuzetno zabrinjavajuće. Imate tri četvrtine stanovništva sliva rijeke Colorado, oko 30 miliona ljudi, koji su direktno pogođeni rizicima za jezero Mead”, rekao je Hamby, dodajući da države koje koriste vodu iz Colorada moraju smanjiti potrošnju.
Suša i izrazito sušni uslovi zahvatili su cijeli tok rijeke, a posebno su izraženi na njenom izvorištu u Rocky Mountainsu. Topljenje snijega obično je važan izvor vode za rijeku, ali je prošle zime u slivu Colorado Rivera zabilježen najgori snježni pokrivač otkako postoje mjerenja, što dodatno opterećuje poljoprivredu, industriju, divlji svijet i proizvođače hidroenergije, kao i 40 miliona ljudi u sedam američkih saveznih država, plemenskim zajednicama i Meksiku.
Godine prekomjernog korištenja, zajedno sa sušom i rastom temperatura, iscrpljuju i jezero Mead i jezero Powell, drugu najveću akumulaciju u SAD-u. Oba rezervoara sada su na najnižim nivoima u gotovo sedam decenija.
Američki federalni zvaničnici saopćili su u četvrtak da neće ispuštati hladnu vodu iz jezera Powell preko brane Glen Canyon na sjeveru Arizone kako bi zaštitili ugroženu autohtonu ribu humpback chub, čije se stanište nalazi između dva rezervoara.
Vlasti su ranije predstavile i kratkoročni prijedlog za sprečavanje dublje krize, nakon što Kalifornija, Colorado, Arizona, Nevada, Novi Meksiko, Wyoming i Utah nisu postigli dogovor o dugoročnom dijeljenju sve oskudnijeg resursa.
Prijedlog predviđa da države donjeg sliva, Arizona, Kalifornija i Nevada, troše manje vode, uz mogućnost još većih rezova u sušnijim periodima. Federalni zvaničnici očekuju da nivo jezera Mead nastavi padati tokom većeg dijela ostatka godine.
