Međutim, irski reprezentativci najavili su nekoliko protestnih poteza tokom susreta. Izvršni direktor Irskog fudbalskog saveza David Corral kazao je da igrači nisu bili zadovoljni okolnostima u kojima su se našli.
“Bilo je jasno da se igrači nisu osjećali ugodno u ovom okruženju i suočavanju sa svim medijima. Jedan od njihovih zahtjeva bio je da ne ispunjavaju svoje obaveze prema medijima”, rekao je Corral.
Prema njegovim riječima, reprezentativci su također zatražili da se tokom utakmice nose crne vrpce u znak sjećanja na žrtve genocida u Gazi dok su najavili i da će donirati prihod Gazi od dvije utakmice protiv Izraela.
Corral je istakao da je stav saveza od početka bio da se utakmica odigra.
“Naša namjera je uvijek bila da izađemo i igramo. Upravni odbor, koji je odgovoran za odluku, razmotrio je sve moguće ishode. Vodili smo duge razgovore tokom cijelog ljeta i na kraju je to bila odluka saveza”, kazao je.
Dodao je da savez razumije poziciju fudbalera i posljedice njihovih odluka.
“Svi razumijemo implikacije za igrače i naš cilj je bio da poštujemo njihove odluke. Ovo je teška situacija za sve”.
Irska reprezentacija najavila je i konkretne poteze pred početak utakmice.
“Neće biti rukovanja. Nećemo razmjenjivati zastave niti praviti zajedničku fotografiju”, potvrdio je Corral.
Utakmica Irske i Izraela na rasporedu je u nedjelju u okviru Lige nacija.
