Kondenzacijski tragovi su dugi bijeli tragovi na nebu koje za sobom ostavljaju mlazni motori. Najčešće nastaju u hladnom i vlažnom zraku, kada se vodena para kondenzira i zamrzava oko izduvnih gasova aviona. Nažalost po klimu, oni mogu zadržavati toplotu koja zrači sa Zemlje i na taj način zagrijavati atmosferu. Istraživači procjenjuju da doprinose otprilike trećini ukupnog utjecaja avijacije na klimu. Kondenzacijske tragove aviona, čije su efekte naučnici izmjerili, ne treba miješati s mitskim hemijskim tragovima, čije “efekte” na Facebooku šire teorije zavjere.
Operation Blue Skies trajat će 30 mjeseci, a na ograničenom broju letova bit će napravljene male promjene putanja, pri čemu će oni i dalje ostati u okviru uobičajenih operacija. Testiranja će se provoditi tokom naredne dvije zime. Kontrolori zračnog saobraćaja koristit će prognoze kako bi precizno odredili područja u atmosferi gdje bi promjene visine leta od najviše 2.000 stopa (oko 610 metara) mogle pomoći u smanjenju stvaranja kondenzacijskih tragova.
Od 10.000 letova za koje se očekuje da će tokom testnog perioda svake godine preći preko ovog područja, samo oko jedan do pet posto bit će preusmjereno. Prethodna istraživanja i manji testovi ukazuju na to da prognoze zasnovane na umjetnoj inteligenciji mogu prepoznati područja u atmosferi u kojima je najveća vjerovatnoća da će avioni stvarati kondenzacijske tragove koji doprinose zagrijavanju.
Google će osigurati modele za prognoziranje zasnovane na umjetnoj inteligenciji kako bi identificirao ta područja, a koristit će i satelitske snimke i mašinsko učenje kako bi pomogao u mjerenju rezultata. Kompanija navodi da u projektu učestvuje na neprofitnoj osnovi, odnosno bez naknade, te da će doprinijeti s 1,4 miliona funti. Associated Press izvještava da će britanska vlada osigurati više od polovine budžeta projekta, koji iznosi 5 miliona funti. U međuvremenu, NATS, britanski pružalac usluga zračne navigacije, bit će zadužen za operativni dio projekta. U projekt su također uključeni Contrails.org, Met Office, Imperial College London i Univerzitet Cambridge.
