Ipak, nakon utakmice, u centru pažnje švicarskih medija našao se kapiten Granit Xhaka, koji je u emotivnom intervjuu za javni servis SRF progovorio o žestokim kritikama s kojima se suočavao proteklih dana.
Xhaka je najprije analizirao samu utakmicu protiv Zmajeva, pohvalivši svoje saigrače na timskoj igri, disciplini i borbenosti tokom svih 90 minuta. Istakao je kako je Švicarska izgledala moćno i ujedinjeno na terenu.
“Kada treba pohvaliti, ja pohvalim sa svoje strane. Kada je loše, ja kritikujem. Danas smo vidjeli snažnu Švicarsku. Bili smo jedno tijelo, i sa loptom i bez nje. Radili smo one ‘prljave’ trkačke zadatke i dobijali ključne duele. Odigrali smo veoma dobru utakmicu tokom svih 90 minuta. Znali smo da moramo nastupiti kao cjelina. Imamo individualni kvalitet u ekipi, ali danas su razliku napravili igrači koji su ušli s klupe. Potreban nam je svaki pojedinac, svi moraju biti psihički spremni čak i kada ne počinju utakmicu od prve minute”, poručio je kapiten Švicarske.
Ipak, razgovor je ubrzo skrenuo na temu pritiska javnosti i medijskih napada koji su kulminirali velikim kritičkim tekstom objavljenim dva dana prije meča sa Bosnom i Hercegovinom.
Xhaka je otvoreno priznao da mu nije svejedno i da ga komentari pogađaju, uprkos tome što često u javnosti djeluje nedodirljivo.
“Ljudi znaju ko sam ja. Postoje određeni ljudi koji se ne znaju nositi s kritikama, a ja sam neko ko prvo kritikuje sebe prije nego što uputi riječ drugome. Uvijek zvuči drugačije kada ja nešto kažem, ali navikao sam na to. Švicarska može biti ponosna što ima igrača sa 148 nastupa, koji igra za ove boje, za ovu naciju i sa čistim ponosom. Možda mi je to i potrebno, ja nekada i provociram malo. Najvažnije je da ekipa stoji iza mene. Moramo nastupati zajedno, sve ostalo me nikada nije zanimalo. Na terenu se računa”, izjavio je Xhaka.
Iskusni veznjak je na kraju poslao jasnu poruku o tome koliko ga boli odnos dijela javnosti prema njemu, ali je podvukao da ostaje fokusiran isključivo na rezultat.
“Nije uvijek lako. Lagao bih kada bih rekao da mi to uđe na jedno uho, a na drugo izađe. Boli me. Ima stvari koje jednostavno ne razumijem. Mnogo toga je napisano, preksinoć je izašao jedan veliki članak koji čovjek ne može tek tako ignorisati. Međutim, za mene je najvažnije ono što mogu kontrolisati na terenu, sve ostalo je van mog dometa. Ovdje sam zbog uspjeha i tražit ću ga sve dok sam dio ovog tima”, zaključio je kapiten Švicarske.
