Naučnici proglašavaju El Nino kada temperature površine mora u ključnom dijelu Tihog okeana budu za 0,5 stepeni Celzijusa ili više iznad prosjeka. Prema aktuelnim mjerenjima, one su već znatno iznad tog praga i trenutno prelaze 2 stepena iznad normale.
Najnovije prognoze Met Officea pokazuju da bi te temperaturne anomalije kasnije ove godine mogle preći i 3 stepena, u periodu kada se El Nino bude približavao svom vrhuncu. Ako se to dogodi, bio bi to događaj bez presedana u evidenciji koja seže do 1950. godine, a vjerovatno i najjači El Niño od 19. stoljeća.
Dodatni faktor je veoma topla voda u dubljim slojevima okeana. U pojedinim područjima na dubini od 100 metara izmjerene su temperature oko 8 stepeni iznad normale, što bi moglo dodatno pojačati ovaj klimatski fenomen jer predstavlja rezervoar tople vode koji ga hrani.
Dr Zeke Hausfather, klimatski naučnik iz istraživačke grupe Berkeley Earth, rekao je: “Pred nama su još mnogi mjeseci dok se ovaj događaj nastavlja razvijati i to je jedan od razloga zbog kojih smo sve sigurniji da će ovo biti događaj koji će oboriti rekorde”.
Pojedine druge klimatske grupe predvidjele su i još snažniji razvoj, možda čak i 4 stepena iznad prosjeka.
“Nije izvan okvira mogućeg reći da bi ovo mogao biti najjači El Niño u posljednjih 500 ili čak 1.000 godina”, rekao je Hausfather iako je naveo da to za tako dalek period nije moguće sa sigurnošću potvrditi.
