Prilikom razmjene darova, što je uobičajena tradicija na ovakvim susretima na visokom nivou, američki državni sekretar je odlučio poglavaru Rimokatoličke crkve pokloniti nešto specifično američko i potpuno neočekivano: kristalnu loptu za američki fudbal.
Na snimku koji bilježi ovaj trenutak, jasno se vidi pomalo komična situacija. Kada je Rubio izvadio i pokazao neobičan stakleni predmet, papa Lav je, vidjevši o čemu se radi, prije ikakvog objašnjenja samo izustio: “Wow. Okej.”
Tek nakon ove simpatične i pomalo zbunjene reakcije, Rubio je počeo objašnjavati svoj odabir.
“Šta pokloniti nekome ko ima apsolutno sve? Pomislio sam – kristalnu loptu”, rekao je Rubio kroz osmijeh, dodavši da se na njoj nalazi i pečat američkog State Departmenta.
Ovaj simpatični trenutak poslužio je kao blago opuštanje atmosfere, s obzirom na to da sastanak u Vatikanu dolazi u trenutku ozbiljnih tenzija između administracije američkog predsjednika Donalda Trumpa i pape Lava XIV (koji je inače prvi američki papa u historiji).
Do zaoštravanja odnosa došlo je uslijed Papinih oštrih kritika američko-izraelskog rata u Iranu i konstantnih verbalnih napada američkog predsjednika na račun poglavara Katoličke crkve.
Ipak, razmjena darova protekla je u srdačnom duhu, a nije prošla ni jednostrano. Papa je državnom sekretaru uzvratio znatno tradicionalnijim darovima. Kako je objašnjeno na snimku, Rubio je na poklon dobio elegantno penkalo izrađeno od drveta masline koje, prema Papinim riječima, simbolizira “biljku mira”, kao i ilustriranu knjigu s vatikanskim umjetničkim djelima.
Sastanak Rubija i pape Lava XIV, koji je bio prvi susret Pape s nekim zvaničnikom Trumpovog kabineta u gotovo godinu dana, trajao je znatno duže od planiranog.
