Ceremonija dodjele nagrada održana je u historijskoj zgradi Lyric Opera u Chicagu 15. juna, a James Beard Awards često se nazivaju “Oscarima svijeta gastronomije”.
Među finalistima su ove godine bili i brojni predstavnici St. Louisa, uključujući Loryn Nalić i Nicka Bognara u kategoriji najboljeg šefa kuhinje za regiju Midwest, kao i restorane Louie, Robin i Vicia u različitim kategorijama.
Na svečanoj dodjeli Nalić je proglašena pobjednicom u svojoj kategoriji. Prilikom preuzimanja nagrade na sceni su joj se pridružili suprug Edo Nalić i članovi njenog restoranskog tima.
Inače, Loryn Nalic je udata za Edu koji je porijeklom iz Bosne i Hercegovine, s kojim zajedno vodi restorane Balkan Treat Box i Telva at the Ridge u St. Louisu. Njihov zajednički rad zasniva se na promociji balkanske, a posebno bosanske kuhinje u Sjedinjenim Američkim Državama.
U emotivnom govoru zahvalila je svom timu, porodici i gradu St. Louisu te istakla važnost bosanske i balkanske kuhinje koju predstavlja kroz svoj rad. Posebno je naglasila ličnu priču o porodici koja je, kako je navela, bila razdvojena ratom, a koju je upravo restoran ponovo spojio.
“Prije svega, želim se zahvaliti našem timu, bivšem i sadašnjem. Bez vas ovo ništa ne bi bilo moguće. Želim se zahvaliti svojoj porodici. St. Louisu. Volim te, Bosno. Hvala James Beard fondaciji što nam je omogućila da imamo prostor u kojem možemo govoriti o balkanskoj i bosanskoj hrani. Danas sam razmišljala o tome kada sam upoznala Edu i o tome kako je ova porodica bila razdvojena zbog rata. A ovaj restoran nas je ponovo spojio. To je vjerovatno jedno od mojih najvećih postignuća”, rekla je.
Ostali finalisti iz St. Louisa nisu uspjeli osvojiti nagrade u svojim kategorijama. U kategoriji “Najbolji novi restoran” pobjedu je odnio restoran Lei iz New Yorka, dok je nagradu za “Izvanredno gostoprimstvo” dobio restoran Providence iz Los Angelesa. U kategoriji “Najbolji restoran” pobijedio je Kalaya iz Philadelphije.
Pored finalista, St. Louis je imao i dva polufinalista u kategoriji “Najbolji šef kuhinje: Srednji zapa” – Phillipa Daya i Alexa Henryja.
Nagrade James Beard već godinama predstavljaju jedno od najvažnijih priznanja u američkoj gastronomiji, a St. Louis je posljednji put imao pobjednika 2017. godine.
