Ovaj put ćemo ostaviti po strani zašto je i koliko je Ferrari promašio ili pogodio sa svojim električnim modelom Luce, a to će na kraju krajeva najbolje vrijeme pokazati. Nedugo nakon njegove premijere Mazda je objavom na svojim društvenim mrežama podsjetila da su i oni imali svoj Luce, ali da su se tada vodili nekim drugim estetskim vrijednostima, koje su, rekli bismo, zadržali i do danas.
Mazda, koja je na tržište lansirala svoj prvi putnički automobil, R360 Coupe, 1960. godine, predstavila je model Carol 1962. i Familiu (Mazda 800) 1964. godine, te je nakon toga stalno razvijala modele na toj osnovi.
Tako je 20. augusta 1966. godine, Mazda predstavila svoj vodeći model pod imenom Luce. Karoserijski stil, karakteriziran “A-linijom” koja spaja prednje, središnje i zadnje stubove, bio je zasnovan na originalnom Bertoneovom dizajnu iz Italije, koji su Mazdini dizajneri modificirali kako bi odgovarao ukusu kompanije.
Naziv modela, preuzet od italijanske riječi “Luce” – što znači svijetlo ili blistavo – bio je prikladan za tako moderan, elegantno dizajniran automobil koji je zračio blistavom osobnošću i bio daleko superiorniji u odnosu na tadašnji japanski automobilski standard.
Bio je to jedini automobil u klasi s motorom od 1.500 cm³, ali i s prostranom unutrašnjošću koja je mogla primiti šest putnika. Među mnogim značajnim poboljšanjima, Luce je imao novodizajnirani SOHC motor (prvi u ovoj klasi) koji je proizvodio maksimalnu snagu od 78 KS i vozio automobil do maksimalne brzine od 150 km/h.
Ubrzo je stigla i kupe verzija s rotacijskim Wankel motorom zapremine 2 x 655 cm³, poznata kao Luce Rotary Coupe. Lansirana je tri godine kasnije, u oktobru 1969., gdje je Mazda prvi put iskoristila kompaktnost novog rotacijskog motora – koji je isporučivao maksimalnu snagu od 126 KS i ubrzavao automobil do maksimalne brzine od 190 km/h i to s prednjim pogonom. U doba kada su novi zaposlenici kompanije, direktno s univerziteta, zarađivali samo 30.000 jena mjesečno, Luce Rotary Coupe, koji je koštao od 1,45 do 1,75 miliona jena,, nazvan je “Gospodar ceste” zbog svoje visoke cijene, prekrasne karoserije i performansi pri velikim brzinama.
Nakon svih generacija, Mazda je ime Luce napustila 1991. godine, a zatim ga je Ferrari oživio 2026. godine, a bilo po dobrom ili lošem, čini nam se da to ime neće biti tako lako zaboravljeno.
