Američka svemirska agencija najavila je i dodatne informacije o toku priprema za misiju. Artemis III je ranije bio zamišljen kao prvo slijetanje u okviru programa Artemis, čiji je cilj uspostaviti dugotrajnije ljudsko prisustvo na Mjesecu tokom naredne decenije.
Krajem februara NASA-in šef Jared Isaacman saopćio je važnu promjenu u arhitekturi programa. Umjesto prvobitnog plana, Artemis III sada bi trebao testirati operacije susreta i pristajanja u Zemljinoj orbiti između NASA-ine kapsule Orion i jednog ili oba lunarna landera s posadom, SpaceX-ovog Starshipa i Blue Originovog Blue Moona.
Prema sadašnjem rasporedu, lansiranje Artemis III planirano je za sredinu 2027. godine, što znači da će posada biti poznata oko godinu prije polijetanja ako plan ostane nepromijenjen. Za poređenje, NASA je posadu misije Artemis II, koja je poletjela 1. aprila ove godine na let oko Mjeseca, predstavila još u aprilu 2023. godine.
Ako Artemis III i drugi elementi programa prođu prema planu, Artemis IV bi krajem 2028. godine trebao spustiti astronaute blizu južnog pola Mjeseca.
NASA je istovremeno objavila i više od milijardu dolara ugovora za vozila, lunarne landere i drugu opremu namijenjenu izgradnji buduće baze na tom području, za koju agencija navodi da bi se trebala prostirati na stotinama kvadratnih kilometara.
