U prvim danima sukoba Kina je također možda Iranu isporučila radar za rano upozorenje dugog dometa koji može otkrivati “stealth” letjelice dizajnirane da izbjegnu radarsku detekciju, navode jedan od izvora i američki zvaničnik upoznat sa slučajem.
Američki zvaničnici još istražuju okolnosti obaranja američkog borbenog aviona F-15E Strike Eagle u aprilu, navode izvori. To je prvi put nakon nekoliko decenija da je američki borbeni avion oboren neprijateljskom vatrom.
Nije poznato kada je vojna oprema isporučena. Međutim, iranska upotreba oružja kineske proizvodnje dodatno komplikuje odnose između Washingtona i Pekinga u trenutku kada predsjednik Donald Trump nastoji osigurati kinesku pomoć u okončanju sukoba. Pregovori o završetku rata i dalje traju, dok SAD nastavljaju izvoditi ono što nazivaju “odbrambenim” napadima.
Trumpova administracija posredovala je u postizanju primirja s Iranom uoči ključnog sastanka s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom ranije ovog mjeseca. Kao glavni kupac iranskog izvoza nafte, kineski lideri poručili su da rat mora biti okončan.
U vrijeme kada je avion oboren prošlog mjeseca, Trump je izjavio da je pogođen raketom lansiranom s ramena. Oružje dugo oko dva metra i teško oko 18 kilograma, poznato i kao prijenosni protivzračni raketni sistem (MANPADS), predstavlja relativno jeftin i efikasan način obaranja letjelica koje lete na manjim visinama.
Dvočlana posada aviona F-15 uspješno se katapultirala iznad Irana. Pilot je spašen u roku od sedam sati, dok je za pronalazak i evakuaciju oficira zaduženog za sisteme naoružanja bilo potrebno dva dana. On se skrivao u podnožju planinskog lanca Zagros, prema navodima Pentagona.
Bijela kuća uputila je NBC News na izjave koje je predsjednik dao u intervjuu za Fox News, u kojem je rekao da ga je Xi uvjerio da Kina neće isporučivati vojnu opremu Iranu, kao i na njegove komentare novinarima prošle sedmice u Bijeloj kući.
“Predsjednik Xi mi je obećao da ne šalje nikakvo oružje Iranu. To je lijepo obećanje. Vjerujem njegovoj riječi i cijenim to”, rekao je Trump.
Upitan o obaranju aviona F-15, glasnogovornik kineske ambasade saopćio je:
“Kina uvijek djeluje oprezno i odgovorno kada je riječ o izvozu vojne opreme te provodi strogu kontrolu u skladu s kineskim zakonima i propisima o izvoznoj kontroli, kao i međunarodnim obavezama. Kina se protivi neutemeljenim optužbama i zlonamjernom povezivanju”.
Američki obavještajni podaci sugerišu da je Kina planirala isporučiti Iranu nove sisteme protivzračne odbrane u narednim sedmicama, o čemu je NBC News ranije izvještavao. Bivši zvaničnici za nacionalnu sigurnost smatraju da su američki zvaničnici možda namjerno plasirali te informacije u javnost kako bi razotkrili kineske planove, što je taktika koju su koristile i prethodne administracije.
Nije poznato da li je raketa lansirana s ramena, koja je vjerovatno oborila F-15, nedavno isporučena Iranu ili je uzeta iz zaliha oružja koje je u zemlju stiglo prije više godina, navode izvori. Također nije jasno da li je radar poznat kao YLC-8B bio operativan tokom rata.
Ranije ovog mjeseca Trumpova administracija optužila je Kinu da je Iranu omogućila pristup kineskim satelitima kako bi Teheran mogao preciznije gađati američke snage u regionu. Američki State Department uveo je sankcije protiv tri kineske satelitske kompanije za koje tvrdi da su Iranu pružale satelitske snimke i podatke korištene za napade na američke snage na Bliskom istoku.
Kina je odbacila te optužbe.
