Psiholog John Gotman ističe da osoba koju ste nekada poznavali do najsitnijih detalja odjednom može postati potpuni stranac u vašem životu. Kako tvrdi, ključ nije u izbjegavanju sukoba, već u načinu na koji se parovi svađaju i mire.
Gotman je izdvojio nekoliko znakova koji ukazuju na to da je vaš brak pred raspadom. Kako navodi, frustracija je normalna pojava, ali je prezir znak dubljeg problema. Dok je kritika usmjerena na ponašanje, prezir napada osobu i stvara osjećaj nadmoći. Sve to ispoljava se kroz sarkazam, prevrtanje očima i podrugljiv ton. Gotman tvrdi da je to najopasniji obrazac ponašanja jer uništava poštovanje. Kada nestane međusobno uvažavanje, odnos gubi temelj.
U napetim odnosima tijelo reaguje kao da je u opasnosti. Povišen puls, stezanje u grudima I osjećaj tjeskobe su znakovi preplavljivanja. Tada nestaje sposobnost smirenog razgovora i rješavanja problema. Sukob se doživljava kao prijetnja, a ne kao prilika za rješenje. Dugoročno, takvo stanje vodi želji za udaljavanjem.
Osim toga, u svakom odnosu dolazi do sukoba, ali je bitna sposobnost smirivanja situacije. Pokušaji pomirenja mogu biti mali znakovi poput šale ili dodira. U zdravim odnosima oni se prihvataju, dok u narušenim odbacuju. Kada takvi pokušaji prestanu imati efekat, sukobi ostavljaju trajne posljedice.
Način na koji doživljavate sadašnjost utječe i na sjećanja. Ono što vam je ranije bilo simpatično, počinje vam smetati, a lijepe uspomene gube vrijednost. Parovi u krizi često reinterpretiraju prošlost kroz negativnu prizmu. To je znak da je nezadovoljstvo duboko ukorijenjeno, a kada uspomene postanu negativne, odnos ulazi u ozbiljnu krizu.
