Ljetne vrućine mogu biti izuzetno teške za naše četveronožne prijatelje. Kada vide svog psa kako ubrzano dahće s jezikom do poda, nekima prvi instinkt može biti da ga poliju ledenom vodom iz crijeva ili kante.
Iako to vlasnici rade iz čiste ljubavi i brige, polijevanje psa jako hladnom vodom zapravo radi više štete nego koristi jer se kosi s prirodnim mehanizmima njihova tijela.
Prva velika zamka na koju upozorava i American Kennel Club krije se u obrambenoj reakciji organizma koja se naziva vazokonstrikcija. Kada izrazito hladna voda dođe u dodir s vrućom kožom psa, krvne žile na površini tijela se trenutno skupljaju kako bi zadržale toplinu u jezgri organizma. Zbog toga se toplina, umjesto da se oslobađa, zapravo zarobljava unutar tijela. Budući da krv ne može doprijeti do površine kože kako bi se ohladila, ova metoda na koncu može dovesti do opasnog porasta unutarnje temperature psa.
Situacija postaje još komplikovanija kod pasa s dvostrukim krznom, poput retrivera, huskyja ili njemačkih ovčara, čija dlaka djeluje kao prirodni izolator. Polijevanjem vode po njihovim leđima tekućina često uopće ne dospije do same kože, već ostane zarobljena u gornjem sloju krzna. Pod utjecajem jakog sunca i visoke tjelesne topline ta se voda brzo zagrijava i stvara sloj tople, vlažne pare tik uz tijelo. Uz sve to, nagli prelazak s ekstremne vrućine na ledenu vodu može izazvati opasan termički šok koji opterećuje srce i krvožilni sustav te može dovesti do kolapsa, osobito kod starijih ili bolesnih pasa.
Pravilno i sigurno rashlađivanje psa zahtijeva potpuno drugačiji pristup. Umjesto ledene vode uvijek treba koristiti mlaku ili blago prohladnu vodu sobne temperature. Budući da se psi ne znoje kao ljudi već toplinu otpuštaju prvenstveno dahtanjem i preko šapa, hlađenje treba usmjeriti na ključne tačke i krenuti odozdo prema gore.
Najbolje je nježno namočiti njihove šape, trbuh i prepone, jer su tamo krvne žile najbliže površini kože, što omogućuje najbrže i najsigurnije snižavanje temperature.
