Hockney je rođen 9. jula 1937. godine u Bradfordu, industrijskom gradu na sjeveru Engleske, a prve dvije decenije života proveo je prije odlaska na londonski Royal College of Art.
Pažnju umjetničke scene privukao je i prije diplome, a trgovac umjetninama John Kasmin uvrstio ga je među svoje umjetnike 1961. godine.
Iako je rođen u Engleskoj, veći dio života proveo je u južnoj Kaliforniji, gdje su sunčana predgrađa i bazeni postali jedan od ključnih motiva njegovog slikarstva.
Kasnije se vratio u Evropu i novu inspiraciju pronašao u šumovitim predjelima Yorkshirea te poljima i drveću francuske Normandije. S vremenom je postao jedan od najcjenjenijih britanskih umjetnika, a njegova djela na aukcijama su dostizala rekordne cijene.
Sa svojim prepoznatljivim okruglim naočalama i izbijeljenom plavom kosom, Hockney je bio upečatljiva figura britanske i američke umjetničke scene šezdesetih godina prošlog vijeka.
Njegove slike bile su jednako prepoznatljive, često gradeći gotovo snoliki svijet svjetlosti koja se lomi na vodi i prozorima te ljudskih figura prikazanih pojednostavljenim oblicima.
“Popularnost i trajnost umjetnosti Davida Hockneyja, uprkos svim njegovim mijenama i nemirno inventivnim eksperimentima, uopće nisu misterija”, rekao je historičar Simon Schama povodom Hockneyjeve izložbe u Parizu 2025. godine.
