Rijetka scena zabilježena je tokom zajedničke kinesko-egipatske vojne vježbe “Eagles of Civilization 2026”, koja se održava u Egiptu.
Na fotografiji koju je na društvenoj mreži X objavio zvanični glasnogovornik egipatskih Oružanih snaga vidi se kineski tanker YU-20 kako u letu dopunjava gorivo egipatskom borbenom avionu Rafale.
Fotografija je privukla posebnu pažnju jer predstavlja rijedak javno zabilježeni primjer kineskog tankera koji vrši dopunu goriva stranom borbenom avionu. Vježba se održava u nekoliko zračnih baza u Egiptu i uključuje više tipova borbenih aviona iz obje zemlje.
“Veoma rijedak prizor”
Wang Yanan, glavni urednik pekinškog časopisa Aerospace Knowledge, rekao je za Global Times da je veoma rijetko vidjeti kineski YU-20 kako dopunjava gorivo avionu Rafale.
Oba aviona koriste takozvani “probe-and-drogue” sistem dopune goriva, odnosno sistem u kojem tanker izbacuje fleksibilno crijevo sa spremnikom, a borbeni avion se pomoću sonde spaja na njega.
Zbog toga su YU-20 i Rafale tehnički veoma kompatibilni za ovu vrstu operacije. Prema Wangovim riječima, čak i ako su bile potrebne određene tehničke prilagodbe, one su vjerovatno bile minimalne.
Međutim, mnogo veći izazov predstavlja operativna koordinacija.
Različiti borbeni avioni imaju različite procedure približavanja tankeru, uključujući brzinu, visinu leta, ugao prilaska i način spajanja sa spremnikom. Zbog toga su kineske i egipatske posade prije početka vježbe morale uskladiti procedure kako bi dopuna goriva mogla biti izvedena sigurno.
Wang smatra da upravo ta koordinacija pokazuje koliko su dva ratna zrakoplovstva unaprijedila sposobnost zajedničkog djelovanja.
J-16 prvi put protiv egipatskih Rafalea
Vježba “Eagles of Civilization 2026” donijela je i još jedan značajan novitet.
Kineski borbeni avioni J-16 prvi put su raspoređeni u Egiptu, gdje učestvuju u simuliranim zračnim borbama protiv egipatskih Rafalea i MiG-ova-29. To je ujedno prvi put da je J-16 učestvovao u zajedničkoj vježbi s Rafaleima.
Kineska strana ovu obuku predstavlja kao priliku za razmjenu iskustava i unapređenje sposobnosti pilota za izvođenje zajedničkih operacija.
Vježba obuhvata napade na neprijateljske ciljeve, zaštitu važnih objekata, zračne borbe, kao i dopunu goriva u letu. Cilj je povećati sposobnost dvije zračne snage da djeluju koordinirano u složenim operacijama.
Kina pokazuje sposobnost djelovanja daleko od svoje teritorije
Posebnu pažnju privlači činjenica da Kina u Egiptu nije rasporedila samo borbene avione.
Kineski kontingent uključuje i avione za dopunu goriva, avione za rano upozoravanje i kontrolu, kao i transportne avione. Time se demonstrira sposobnost kineskog ratnog zrakoplovstva da svoje borbene kapacitete i logističku podršku rasporedi hiljadama kilometara od Kine.
YU-20 je razvijen na osnovi platforme transportnog aviona Y-20 i predstavlja jednu od ključnih komponenti kineske sposobnosti dopune goriva u zraku.
Kineski mediji ranije su objavili snimke na kojima YU-20 dopunjava gorivo različitim kineskim borbenim avionima, uključujući J-35, J-20, J-16 i J-15, kao i bombarder H-6N.
Više od obične vojne vježbe
Prema Wangovoj ocjeni, činjenica da kineski tanker može dopuniti gorivo egipatskom Rafaleu pokazuje viši nivo interoperabilnosti dvije zračne snage.
To bi, u određenim okolnostima, moglo značiti da bi egipatski borbeni avioni mogli koristiti podršku kineskih tankera tokom zajedničkih operacija.
“Orlovi civilizacije 2026” tako nisu samo prilika za kineske i egipatske pilote da uvježbavaju zračne borbe, već i za testiranje koliko različiti sistemi naoružanja mogu funkcionirati zajedno.
Za Kinu je vježba posebno značajna jer omogućava njenim pilotima da direktno uvježbavaju borbu protiv Rafalea, modernog zapadnog borbenog aviona koji koriste i druge zemlje.
Istovremeno, sposobnost kineskog J-16 da djeluje zajedno s egipatskim Rafaleima i MiG-ovima-29, uz podršku kineskih tankera i drugih aviona, pokazuje sve veće ambicije Pekinga u razvoju sposobnosti izvođenja kompleksnih zračnih operacija izvan vlastitog teritorija.
