U članovima opoziva (Articles of impeachment, engl.), Massie je optužio Hegsetha da je tokom rata s Iranom prkosio Kongresu, gušio slobodu govora i počinio druga kršenja zakona.
“U svemu tome, ministar Hegseth postupao je na način koji je suprotan povjerenju koje mu je ukazano kao ministru odbrane i koji podriva ustavnu vlast, nanoseći veliku štetu vladavini prava i pravdi, te očigledno šteteći narodu SAD-a”, rekao je Massie u utorak u Zastupničkom domu.
Osam članaka o opozivu koje je predstavio Massie, jedan od najizraženijih protivnika američkih vojnih intervencija u Kongresu, optužuju Hegsetha za kršenje Zakona o ratnim ovlastima iz 1973. godine, kojim se ograničavaju predsjedničke ovlasti za ulazak u oružani sukob bez saglasnosti zakonodavne vlasti.
Prema tom zakonu, donesenom u vrijeme Vijetnamskog rata, administracija je dužna obavijestiti Kongres u roku od 48 sati od slanja američkih snaga u neprijateljska djelovanja ako Kongres nije odobrio objavu rata. Svako neodobreno vojno angažiranje ograničeno je na 60 dana, uz dodatni rok od 30 dana za povlačenje snaga. Rat s Iranom počeo je krajem februara, iako je Trumpova administracija saopćila da je operacija “Epic Fury”, kako je vojska nazvala početnu operaciju protiv Irana, završena početkom maja.
Zastupnički dom usvojio je nekoliko mjera kojima se nastojalo ograničiti ovlasti Trumpa za napad na Iran na osnovu Zakona o ratnim ovlastima, ali većina tih pokušaja nije napredovala u Senatu, kojim također upravljaju republikanci.
Trump je 10. jula obavijestio Kongres da je “vojna akcija” protiv Irana formalno obnovljena nakon što je jednomjesečni prekid vatre proglasio završenim. Trump tvrdi da mu nije potrebno odobrenje Kongresa za rat s Iranom i Zakon o ratnim ovlastima smatra neustavnim.
Prema prijedlogu podnesenom u utorak, Zastupnički dom mora glasati o člancima o opozivu u naredna dva dana. Vrlo je malo vjerovatno da će članci biti usvojeni u Kongresu kojim kontrolišu republikanci. Massie je rekao da nikome nije kazao da planira podnijeti prijedlog opoziva jer bi republikansko rukovodstvo moglo otkazati neke od dana predviđenih za glasanje.
“Tokom 60-dnevnog perioda nakon slanja tog obavještenja, Kongres nije, niti je do danas, donio bilo kakvu objavu rata ili posebno zakonsko ovlaštenje za upotrebu oružanih snaga SAD-a u neprijateljstvima protiv Irana, niti je zakonom produžio važeći period od 60 dana, iako je i dalje bio u mogućnosti da se sastane i izvršava svoje ustavne odgovornosti”, navodi Massie u člancima o opozivu.
Massie je također optužio Hegsetha da je ignorirao zakone kojima se nastoji smanjiti broj civilnih žrtava u Iranu, posebno navodeći bombardiranje škole za djevojčice u Iranu nedugo nakon početka rata. Preliminarna procjena iz marta pokazala je da su SAD vjerovatno odgovorne za napad.
U jednom od članaka o opozivu, Massie se osvrnuo na Hegsethovu odluku da degradira demokratskog senatora Marka Kellyja iz Arizone, penzionisanog kapetana američke mornarice, nakon što je Kelly pozvao pripadnike oružanih snaga da “odbiju nezakonita naređenja”.
Massie je optužio Hegsetha za zloupotrebu ovlasti koje su mu povjerene tako što je uzvratio članu Kongresa zbog ustavom zaštićenog govora i pokušao člana jedne od ravnopravnih grana vlasti podvrgnuti kazni izvršne vlasti zbog obavljanja njegovih zakonodavnih i nadzornih dužnosti.
Osim optužbi povezanih s Iranom, Massie je u članke o opozivu uključio i optužbe koje se odnose na napade Trumpove administracije na brodove na Karibima, otmicu suverenog stranog lidera zarobljavanjem bivšeg predsjednika Venecuele Nicolása Madura, kao i napade na pripadnike pokreta Huti i na Jemen.
