Dok su stotine navijača oko njega sinhronizovano oponašale veslanje vikinškim brodom, Lappen je ostao potpuno miran. Fotografija na kojoj jedini stoji nepomično ubrzo je postala viralna i obišla je svijet.
Gostujući na Sky Newsu, objasnio je zašto nije želio učestvovati u navijačkom performansu.
“Prije svega, mislim da je to zaista glupo. To sam mislio od trenutka kada su se toga sjetili. Glupo je, dosadno i nisam želio učestvovati”, rekao je Lappen.
Dodao je da mu smeta i to što smatra da je riječ o kopiji čuvenog islandskog “Thunderclapa”, navijačkog rituala koji je stekao svjetsku popularnost tokom Evropskog prvenstva 2016. godine.
“Promijenili su samo pokret. Suština je ostala ista. Željeli su izazvati identičnu reakciju publike kao Islanđani, samo su umjesto pljeskanja ubacili veslanje. To je ista stvar”, smatra Lappen.
Njegova kritika nije se zaustavila samo na tome. Smatra da je i historijska simbolika cijele koreografije pogrešna.
“Vikinzi su preko Atlantika plovili, nisu veslali. Vesla su koristili na rijekama i u priobalju, ali ne za prelazak okeana. Upravo zato me nervira pjesma koja govori da će veslati preko Atlantika”, objasnio je.
Novinarka Sky Newsa Barbara Serra pokušala je ublažiti raspravu, ističući da je riječ o zabavnoj navijačkoj tradiciji kojom se podržava reprezentacija, a ne o času historije.
“Nije li sve to samo malo zabave?”, upitala ga je.
Lappen je ostao pri svom stavu.
“Možete to tako gledati, ali meni je to bilo glupo od samog početka i želio sam pokazati da mi se ne sviđa. Mislim da sam uspio prenijeti poruku”, odgovorio je.
Uprkos njegovim kritikama, “Viking Row” postao je jedan od zaštitnih znakova norveških navijača na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu. Koreografija se izvodi na stadionima, trgovima i drugim javnim mjestima, a prihvatili su je i turistički promotori Norveške kao simbol bogate pomorske tradicije te zemlje.
Popularnost navijačkog rituala otišla je toliko daleko da je Google pripremio posebnu animaciju koja se prikazuje prilikom pretrage pojmova “Viking Row” ili imena norveške zvijezde Erlinga Haalanda. I sam Haaland pozvao je navijače da isprobaju ovu opciju objavom na Twitteru.
Međutim, Lappen poručuje da se njegovo mišljenje neće promijeniti.
“Norvešku ću podržavati udobno iz svoje fotelje kod kuće. Bez ikakvog veslanja”, zaključio je.
Dodajmo kako će Norveška večeras u četvrtfinalu Mundijala odmjeriti snage s Engleskom uz direktan prijenos na Areni Sport i tekstualni prijenos na portalu Klix.ba.
