General-major Anton Grunis ranije ove godine dobio je pohvale ruskog predsjednika Vladimira Putina nakon što je izvijestio kako su vojnici pod njegovom komandom pomogli Rusiji da zauzme ukrajinsko uporište Konstantinivku, što Kijev i nezavisni vojni analitičari osporavaju.
Brovdi, koji komanduje ukrajinskim Snagama za bespilotne sisteme, rekao je da je jedna od njegovih jedinica ubila Grunisa u noćnom napadu na njegov položaj u dijelu Donjecke oblasti koji je pod kontrolom Rusije.
“General Grunis je eliminisan 12. septembra”, napisao je Brovdi u objavi na Telegramu u srijedu, dodajući da je general bio sedmi ruski vojni komandant kojeg su ubile njegove snage za upotrebu dronova. Reuters nije mogao nezavisno potvrditi Brovdijeve tvrdnje.
Rusko Ministarstvo odbrane ne potvrđuje redovno pogibije visokih vojnih zvaničnika na ratištu, ali je ruski komandant Apti Alaudinov u objavi na Telegramu rekao da je Grunis poginuo, ne navodeći dodatne detalje.
Grunis je krajem augusta, na ceremoniji dodjele odlikovanja, primio Zlatnu zvijezdu Heroja Rusije. Ozbiljnog izraza lica stajao je na početku reda oficira u svečanim uniformama.
Trećeg jula obratio se Putinu putem videoveze tokom televizijski prenošenog sastanka o sigurnosti i detaljno opisao kako su pripadnici njegove 4. zasebne gardijske motorizovane brigade učestvovali u navodnom zauzimanju Konstantinivke.
Putin mu je čestitao i rekao: “Sreća dolazi onima koji rade”.
Ukrajina je tada negirala da je Rusija zauzela grad i saopćila da njene snage i dalje imaju kontrolu. Američki Institut za proučavanje rata (ISW) saopćio je da su ruske snage prodrle u grad, ali ga nisu u potpunosti zauzele, te ocijenio da je ruska tvrdnja dio šire informacijske kampanje čiji je cilj “prikazati ukrajinske linije fronta kao da se urušavaju”.
Rusko napredovanje u cjelini usporilo je ove godine, ali su njene snage nastavile pritisak na strateški važne gradove poput Konstantinivke. Moskva želi preuzeti kontrolu nad cijelim širim područjem Donbasa i taj zahtjev predstavlja jedno od ključnih teritorijalnih pitanja u pregovorima s Kijevom koji su trenutno u zastoju.
