Dok su se odvijali planovi za izgradnju novog mosta preko rijeke Aare, švicarski arheolozi angažovani od kantonalne arheološke službe proveli su rutinska istraživanja na području blizu Solothurna u Švicarskoj, koje je već dugo predmet interesa arheologa.
Na toj lokaciji se pretpostavljalo postojanje mostnog stuba, tzv. konstrukcije na drvenim pilotima. Arheolozi su bili posebno zainteresovani zbog “strateške geografije” i “položaja duž važnog transalpskog trgovačkog i vojnog puta”.
Na kraju, kako su se radovi na gradnji mosta trebali početi izvoditi, kantonalna služba je angažovala arheologe, koji su više puta ronili u rijeci vođeni ranijim izvještajima o prisustvu “kolaca” u vodi. Oni su otkrili niz drvenih pilota u blizini mosta Wengi u Solothurnu.
Piloti dugi nešto manje od dva metra i raspoređeni u smjeru riječnog toka, pružili su prvi fizički dokaz takvog mostnog stuba na pilotima. Nakon analize drveta i ostataka mostne konstrukcije, potvrđeno je njegovo postojanje koje datira iz 4. stoljeća te je utvrđeno da je bio povezan s razvojem grada kao kastruma, odnosno utvrđenog naselja.
Ovaj dugo traženi most bio je dio glavnog puta koji je povezivao Italiju s rijekom Rajnom, prema LBV-u. Dijelovi tog puta već su ranije identificirani s obje strane rijeke, što je sugerisalo da je morao postojati most kako bi omogućio prelazak.
Godinama su arheolozi smatrali da korito rijeke u blizini Solothurna može sadržavati konstrukciju na pilotima zbog posebnih karakteristika ovog malog švicarskog grada. Rijeka Aare se na tom mjestu sužava, što je arheolozima pomoglo da procijene gdje je most mogao biti izgrađen.
Historijski, Salodurum je latinizirani oblik keltskog toponima koji znači “suženje rijeke” ili “vrata valova”. Do sada nisu postojali fizički dokazi, samo priče o “kolcima” pod vodom.
Ranije je poznato da su se Rimljani naselili na ovom području između 1. i 3. stoljeća. U 4. stoljeću izgrađen je odbrambeni zid kao odgovor na nestabilnost i vojne pritiske, što je dovelo do fortifikacije naselja. Ovaj most simbolizira carstvo koje se pokušavalo zaštititi u periodu svog postepenog slabljenja.
Kastrum nije bio samo gradski zid, nego čitav sistem. Solothurn, danas slikovit gradić, nekada je imao strateški značaj zbog položaja na rijeci Aare. Ovo područje bilo je dobro razvijeno i povezano carskim putevima. Rimljani su izgradili ovaj mostni stub kako bi ojačali ključni prolaz i spriječili veće gubitke. Naselje koje se danas nalazi ispod baroknog centra pokazuje kako su Rimljani namjerno birali ovu lokaciju zbog njenog strateškog značaja.
Pošto bi drvo staro 1.700 godina propalo ako bi bilo izloženo zraku, građevinski projekt neće narušiti dragocjeno drvo potopljeno u rijeci, pa će ono ostati u svom “vodenom grobu”. Ono predstavlja Rimsko carstvo u ključnom trenutku njegove historije.
Arheolozi će nastaviti istraživanja ovog mosta, navodi Heritage Daily, i nadaju se da će dobiti nove uvide u načine njegove gradnje i funkcionisanja u širokoj mreži koja je povezivala Mediteran i sjevernu Evropu.
