Flatley (68) tužnu je vijest podijelio na društvenim mrežama, gdje se od supruge oprostio emotivnom porukom uz njihovu zajedničku fotografiju. Niamh je opisao kao “ljubav svog života”.
Niamh O’Brien i Flatley poznavali su se godinama prije nego što su započeli ljubavnu vezu. Bila je plesačica u njegovim predstavama, a upravo ju je Flatley odabrao za glavnu žensku ulogu u njegovom poznatom plesnom spektaklu Lord of the Dance.
Vjenčali su se 2006. godine u crkvi sv. Patrika u Fermoyu, u irskom Corku, a godinu kasnije dobili su sina Michaela St. Jamesa. Iako je Flatley tokom godina rijetko govorio o privatnom životu, u intervjuima je često isticao koliko mu znače supruga i sin.
Prošle godine govorio je i o njihovom braku, kazavši da se tokom gotovo dvije decenije zajedničkog života ne može sjetiti ozbiljne svađe sa suprugom. Tada je Niamh opisao kao najvrjednije što mu je donijela njegova plesna karijera.
“Ne mogu se sjetiti da smo se ikada ozbiljno posvađali. Ona je najvrjednija stvar koju mi je donijela moja plesna karijera”, rekao je tada Flatley.
Porodica je posljednjih godina prolazila i kroz njegovu borbu s bolešću. Početkom 2023. godine Flatley je objavio da mu je dijagnosticiran agresivni oblik raka. Bio je podvrgnut operaciji, nakon čega je nastavio liječenje i redovne ljekarske kontrole.
To nije bila njegova prva borba s rakom. Maligni melanom dijagnosticiran mu je još 2003. godine, nakon što je gledatelj tokom njegovog televizijskog gostovanja primijetio smeđu mrlju na njegovom licu i upozorio njegov tim. Flatley je kasnije govorio da mu je ta dijagnoza potpuno promijenila pogled na život.
“Ta dijagnoza mi je promijenila život i način na koji gledam na njega”, govorio je ranije.
Flatley je svjetsku slavu stekao kao jedna od ključnih zvijezda Riverdancea, koji je međunarodnu publiku osvojio nastupom na Eurosongu 1994. godine. Nakon odlaska iz tog projekta pokrenuo je Lord of the Dance, a potom i plesne spektakle Feet of Flames i Celtic Tiger.
Njegova karijera obilježena je velikim međunarodnim uspjehom, dok je privatni život uglavnom držao podalje od javnosti. Niamh O’Brien bila je dio njegovog života i profesionalnog puta, najprije kao plesačica u njegovim predstavama, a potom i kao supruga i majka njihovog sina.
