Brazilac odbio pozdraviti Neymara prije početka utakmice, iza svega se krije njihov sukob iz 2020. godine

Napadač Santosa predvodio je svoj tim u gostujućoj utakmici protiv Vasco da Game gdje je na kraju slavio uvjerljivu pobjedu rezultatom 3:0.

Ipak, pažnju je privukla situacija prije samog početka utakmice. Tokom tradicionalnog pozdravljanja igrača, Neymar je pružio ruku nogometašima Vasca, ali ga je Thiago Mendes demonstrativno ignorisao.

Brazilac je na trenutak ostao zbunjen i s neugodnim osmijehom, prije nego što se okrenuo prema službenim osobama. Razlog za ovakvo ponašanje datira još iz 2020. godine, kada su Neymar i Mendes bili rivali u francuskoj Ligue 1.

Tada je Mendes, nastupajući za Lyon, napravio žestok start nad Neymarom tokom utakmice protiv Paris Saint-Germaina. Neymar je nakon duela teren napustio na nosilima, u suzama. Nakon VAR provjere, Mendes je isključen, a Disciplinska komisija mu je izrekla suspenziju od tri utakmice.

Neymaru je nakon toga dijagnosticirano uganuće skočnog zgloba, zbog čega je s terena odsustvovao približno mjesec dana. Incident je izazvao i reakciju Neymarovog oca, koji je putem društvenih mreža žestoko kritikovao Mendesa. Brazilac je kasnije tvrdio da su zbog svega njegova porodica i on bili izloženi prijetnjama i uvredama.

Njihov sukob ponovo je dospio u centar pažnje u februaru ove godine, kada su se Santos i Vasco sastali u prvenstvu. Neymar je tada bio posebno ljut nakon još jednog oštrog duela s Mendesom. Situacija je eskalirala kada je Neymar pao na teren nakon što ga je Mendes dotakao po licu. Obojica su zaradila žute kartone, a tokom utakmice nastavili su razmjenjivati provokacije i riječi.

“Namjerno sam odbio da mu pružim ruku. Kako me možete optuživati da sam namjerno pokušao okončati njegovu karijeru? To je ozbiljna optužba i, po mom mišljenju, potpuno nepotrebna i štetna za moj ugled. Godinama sam trpio kritike i napade zbog tog starta. Napravio sam start, ti si se povrijedio i bio van terena mjesec dana, a onda su me ljudi počeli predstavljati kao nekoga ko je želio da te povrijedi. S tim se nosim već dovoljno dugo, ali budimo iskreni i kada je riječ o Neymaru. Otkako se vratio u Brazil, njegove igre jednostavno nisu na potrebnom nivou. Bilo je mnogo distrakcija, kontroverzi i situacija u kojima je njegovo ponašanje izazivalo brojna pitanja. Biti vrhunski nogometaš je jedno. Biti skroman, pristojan i profesionalan je nešto sasvim drugo. Možete imati sav talenat ovog svijeta, ali talenat vam ne daje pravo da ne poštujete druge ljude ili da nekome narušavate ugled. Nogometaši se procjenjuju po onome što rade na terenu, ali ono što ljudi pamte kada se nogomet završi jeste karakter. Zato ne, nisam mu namjeravao pružiti ruku samo zbog kamera. Poštovanje mora biti obostrano”, kazao je Mendes nakon utakmice.

Neymar je, s druge strane, žestoko odgovorio Thiagu Mendesu nakon što mu ovaj nije pružio ruku.

“Iskreno, nije me pretjerano briga za tog lika. Za mene je on niko. Godine 2020. slomio mi je zglob i mislim da je to uradio namjerno. To mu nisam zaboravio. Imali smo mali sukob u našoj posljednjoj utakmici, ali mislim da je to normalno u nogometu. Danas uopće nisam mnogo razmišljao o njemu jer me ne zanima. Odbio je da mi pruži ruku i smatram da je to krajnje nepoštovanje. Najvažnije je da smo danas ipak pobijedili, a on može nastaviti plakati. Svi znaju ko je Neymar Jr., dok za Thiaga Mendesa do danas gotovo niko nije ni znao”, poručio je Neymar.

Inače, ovoga puta, međutim, Neymar je imao mnogo razloga za osmijeh. Santos je na gostovanju odigrao sjajnu utakmicu i slavio sa sigurnih 3:0, čime je Neymaru pripao posljednji odgovor na terenu. Njihovo rivalstvo očigledno još nije završeno, ali je ovog puta rezultat bio na Neymarovoj strani.