Alberta je naftom bogata pokrajina na zapadu Kanade čiji stanovnici tradicionalno glasaju za konzervativce. U njoj separatistički pokret postoji već godinama, ali je ojačao nakon izbora u Kanadi 2025. godine.
Neki stanovnici smatraju da Kanada ima nesrazmjeran utjecaj na unutrašnja pitanja pokrajine, kao i da je ekološki usmjerena legislativa savezne vlade usporila razvoj njene industrije nafte i prirodnog gasa.
Glasanje će biti održano 19. oktobra. Premijerka Alberte Danielle Smith, koja je izjavila da podržava jedinstvenu Kanadu, najavila je referendum 21. maja.
Prema internetskoj stranici referenduma u Alberti, pitanje na glasačkom listiću glasit će: “Da li Alberta treba ostati pokrajina Kanade ili Vlada Alberte treba pokrenuti pravni proces predviđen Ustavom Kanade kako bi se održao obavezujući pokrajinski referendum o tome treba li se Alberta odvojiti od Kanade?”
Birači će birati između ostanka Alberte kao kanadske pokrajine ili pokretanja višegodišnjeg pravnog procesa koji bi doveo do obavezujućeg referenduma u kasnijoj fazi.
Važno je naglasiti da ovaj referendum neće automatski pokrenuti proces otcjepljenja ako stanovnici Alberte glasaju za odvajanje od Kanade.
Ovo bi ujedno bio prvi put u historiji Kanade da je neka pokrajina izvan Quebeca pitanje otcjepljenja stavila pred građane na glasanje.
Trenutno samo 19 posto stanovnika Alberte kaže da bi glasalo za održavanje obavezujućeg referenduma o otcjepljenju, prema anketi Ipsosa iz juna. 72 posto stanovnika Alberte želi ostati u Kanadi, navodi se u anketi.
Kanadski premijer Mark Carney upozorio je separatiste da je referendum “opasna blef igra”, a Smith je upozorio na sličnosti s Brexitom.
“Vidio sam iz prve ruke šta se dogodilo u Velikoj Britaniji. Deset godina kasnije još uvijek pokušavaju poništiti ono za šta ljudi nisu mislili da glasaju, ali su na kraju to dobili”, rekao je Carney, referirajući se na glasanje o Brexitu 2016. godine, kada su građani odlučili o izlasku iz Evropske unije.
Neki separatisti tvrde da bi se pokrajina trebala pridružiti savezu s drugim zapadnim pokrajinama Kanade. Neki smatraju da prijetnju otcjepljenjem mogu iskoristiti kao sredstvo za pregovore sa saveznom vladom u Ottawi.
Drugi, međutim, smatraju da Alberta ima više zajedničkog sa Sjedinjenim Američkim Državama nego s Kanadom.
Separatistički lideri sastali su se najmanje tri puta tokom prošle godine s aktuelnim zvaničnicima administracije američkog predsjednika Donalda Trumpa iako je State Department saopćio da nije dao nikakva obećanja frakcijama pokreta koje žele da se Alberta pridruži SAD-u.
“Ministarstvo se redovno sastaje s predstavnicima civilnog društva. Kao što je uobičajeno na ovakvim sastancima, nisu preuzete nikakve obaveze”, navodi se u saopćenju State Departmenta, prema pisanju CityNewsa Calgary.
Smith je pitanje uputila na pokrajinski referendum nakon što je grupa Alberta Prosperity Project prikupila više od 300.000 potpisa na peticiji kojom je zahtijevala glasanje o tom pitanju.
Međutim, inicijativa je kasnije blokirana odlukom sudije u Alberti, koji je zaključio da grupa nije konsultovala autohtono stanovništvo čija bi zemlja bila pogođena eventualnim odvajanjem od Kanade.
Istovremeno, druga grupa u Alberti pod nazivom Forever Canadian prikupila je 400.000 potpisa za peticiju protiv otcjepljenja.
Smith, koja se jasno opredijelila za ostanak Alberte u Kanadi, rekla je da će prihvatiti rezultate u oktobru, ali da će nastaviti zalagati se za ostanak u Kanadi.
“Prihvatit ću rezultat ovog referenduma. Zato ću se snažno zalagati kako bih pokušala uvjeriti stanovnike Alberte da prihvate moj stav, a to je da ostanemo”, rekla je Smith.
