“U svojim molitvama često se sjećam DR Konga, posebno u svjetlu širenja epidemije ebole, koja nažalost odnosi mnogo života”, rekao je papa hodočasnicima okupljenim na Trgu svetog Petra tokom nedjeljne molitve.
Pozvao je međunarodnu zajednicu da reaguje tako da u preventivne napore uključi i lokalne zajednice, kako bi se spasilo što više života.
Prema podacima Ujedinjenih nacija, epidemija se brzo proširila na ogromnom području ove centralnoafričke zemlje i bilježi rekordan broj zaraženih i umrlih.
Riječ je o 17. epidemiji ebole u DR Kongu, a krajem jula postala je najveća u historiji zemlje po broju potvrđenih slučajeva, nadmašivši prethodnu rekordnu epidemiju koja je trajala od 2018. do 2020. godine.
Brža od odgovora
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) upozorila je da ebola na sjeveru i istoku Konga raste “eksponencijalno” i da zaraza sada pokriva područje veće od Francuske, piše BBC. Epidemija je proglašena prije tri mjeseca, a koordinator WHO-a za ebolu Julien Harneis rekao je novinarima da se polovina od oko 2.500 smrtnih slučajeva dogodila u posljednjih 20 dana.
“Širi se brže i šire od odgovora na ebolu”, rekao je Harneis, dodajući da se sve to dešava u području koje je tri decenije u sukobu.
Prema pisanju Guardiana, Harneis je u petak iz Bunije pozvao na više pomoći, upozorivši da će postojeća sredstva biti potrošena u roku od nekoliko sedmica. Od ebole se razboljelo 160 zdravstvenih radnika, a 43 su umrla.
Ovo je druga najsmrtonosnija epidemija ebole ikada, iza one u zapadnoj Africi od 2014. do 2016. godine, kada je umrlo više od 11.000 ljudi, a WHO procjenjuje da bi je aktuelna mogla i nadmašiti. Stručnjaci vjeruju da se virus u Kongu širio još od februara, ali su prvi slučajevi pogrešno dijagnosticirani kao tifus i malarija.
Riječ je o rijetkoj vrsti virusa Bundibugyo, protiv koje još nema odobrene vakcine ni terapije. BBC navodi da će Kongo ipak početi primjenu vakcine Ervebo, inače namijenjene vrsti Zaire: 20.000 doza bit će iskorišteno u kliničkom ispitivanju djelotvornosti protiv Bundibugyo vrste, a 50.000 doza dobit će zdravstveni radnici na prvoj liniji. Prema izvještaju organizacije Save the Children, najmanje 180 kongoanske djece ostalo je bez oba roditelja otkako je epidemija počela.
Neplaćeni i uplašeni
Guardian je razgovarao sa zdravstvenim radnicima u centru za liječenje ebole u Buniji, glavnom gradu najteže pogođene provincije Ituri, koji kažu da mjesecima nisu primili plaće.
“Radim od maja, a plaćen sam samo za juni”, rekao je higijeničar Martin Bolombi, jedan od stotinjak radnika koji su prošlog mjeseca štrajkovali zbog neisplaćenih naknada. Medicinska sestra Sophie Mwadawa Kabundo kaže da svaki dan na posao ide u strahu da će se zaraziti i virus prenijeti porodici: “Neki od naših kolega su umrli… Idemo na spavanje već zabrinuti za dane koji dolaze, dok pacijenti i dalje pristižu.”
Osim neisplaćenih plaća, odgovor na epidemiju otežavaju dezinformacije, nepovjerenje zajednice i napadi na zdravstvene ustanove i vozila hitne pomoći, a oboljeli se često javljaju ljekarima tek kad je prekasno. Virus se proširio na šest od 26 kongoanskih provincija, a više od 4.200 potvrđenih slučajeva zabilježeno je u Ituriju, na granici s Ugandom i Južnim Sudanom.
Susjedna Uganda, koja je imala 20 slučajeva i dvoje umrlih, proglasila se slobodnom od ebole 28. jula.
