“Atlantska odiseja” broda MV Hondius, koja se jutros očekuje u (super sigurnoj) luci Granadilla na Tenerifima, na Kanarskim ostrvima, je završena.
To je zaista bio naziv putovanja koje je organizovala nizozemska kompanija Oceanwide Expeditions, specijalizovana za avanture u ekstremnim morima, od Arktika do Antarktika. Trebalo je da se radi o luksuznom krstarenju. Cijena se kretala od 16.000 eura za kabinu sa prozorom do 25.000 eura za apartman sa prozorom koji gleda na more.
Odmor za odabrane, uglavnom entuzijaste za posmatranje ptica. Međutim, sve se pretvorilo u međunarodnu zdravstvenu vanrednu situaciju – tri smrtna slučaja, od kojih dva na brodu, najmanje pet drugih zaraženo virusom malo poznatim izvan Argentine, i oko trideset nesvjesnih i moguće zaraženih (i zaraznih) ljudi koji putuju planetom, sjedeći u avionu pored desetina drugih ljudi.
Upravo tamo, u najudaljenijim krajevima južne Patagonije, sve je počelo. Uoči polaska, većina od 61 člana posade okupila se na večeri u restoranu u Ushuaiji, gostivši se divovskim kraljevskim rakovima ulovljenim u hladnim vodama kanala Beagle, kulinarskom delikatesom ovog grada s pogledom na “kraj svijeta”.
Kuhar Khabir Moraes objavio je grupni selfie na Instagramu:
“Jedan stol, devet nacija, epsko putovanje.”
Niko nije mogao ni zamisliti da će među 88 putnika iz 23 nacije, koji će se ukrcati sljedećeg dana, biti nosilac virusa. Nezvanično, dokazi ukazuju na stariji nizozemski par koji je prvi umro. Putovali su četiri mjeseca između Čilea, Urugvaja i Argentine. Strastveni posmatrači ptica, navodno su posjetili deponiju na otvorenom na ulazu u Ushuaiju kako bi se divili nekrofagima ili “strvinarima” pticama koje se hrane leševima drugih životinja.
Među “gostima” deponije su i mnogi dugorepi pacovi, tvrdi lokalna štampa, glavni prenosioci andskog soja Hantavirusa, jedinog od 38 poznatih koji se prenosi s čovjeka na čovjeka.
Posljednja epidemija hantavirusa u Argentini datira iz 2019. godine, kada su ljekari identificirali takozvane “superširitelje”. U selu Epuyen, muškarac je prisustvovao rođendanskoj zabavi i uspio zaraziti pet osoba za samo 90 minuta, neke s udaljenosti veće od jednog metra. Na kraju je zabilježeno 34 slučaja hantavirusa, a 11 osoba je umrlo, što je stopa smrtnosti od 32%.
Kada je MV Hondius isplovio 1. aprila, svi su bili uzbuđeni, nesvjesni opasnosti na brodu. Krenuli su na egzotično putovanje, “od južnog vrha Južne Amerike do nekih od najudaljenijih otoka na Zemlji i tropskih voda Zelenortskih Ostrva”, prema oglasu koji ih je uvjerio, kako bi se divili kolonijama kraljevskih pingvina, morskih slonova, albatrosa, pjegavih zovoja, liskih kokoši na otoku Gough, delfina, kitova, morskih pasa i više od dvadeset drugih vrsta.
Pet dana kasnije, prvi putnik, 70-godišnji Nizozemac, počeo je pokazivati prve simptome. Groznicu, glavobolju i blagi proljev. Izgledalo je kao obična gripa. Umjesto toga, počeo je imati problema s disanjem. Kapetan je umanjivao značaj situacije, kažu neki svjedoci. Pet dana kasnije, čovjek je umro, a njegovo tijelo je ostalo na brodu, bez ikakvih mikrobioloških testova, sve do 24. aprila, kada je brod pristao na Svetu Helenu, udaljeno ostrvo gdje je Napoleon bio prognan, usred Atlantskog okeana, oko 2.000 kilometara od obale Angole.
Tamo su iskrcani tijelo pokojnika i njegova 69-godišnja supruga.
Dana 27. aprila, još jedan britanski putnik je hospitaliziran u Južnoj Africi, a sljedećeg dana je na brodu umrla Njemica. Međutim, tek je 2. maja iz Johannesburga stigla potvrda da je virus bio andski soj hantavirusa, najopasnijeg za ljude.
Ipak, prekasno. Mnogi putnici su se već iskrcali i bili su raštrkani po planeti. Svjetska zdravstvena organizacija počela ih je pratiti, nadgledajući sva moguća kretanja i kontakte, od Švicarske do Kanade, od Singapura do Teksasa.
Posljednja stanica broda bila su Zelenortska ostrva, gdje su se iskrcale tri zaražene osobe, uključujući brodskog ljekara, koje su odmah evakuirane u Nizozemsku.
Zatim je ponovo isplovio prema Kanarskim ostrvima, nakon što je WHO zatražio od Španije da preuzme odgovornost za konačno iskrcavanje. Putnike, sve asimptomatske, ali kontakte visokog rizika, dočekat će vojno-zdravstveni kordon i prebacivati se u smjenama, počevši od podneva, na aerodromu Tenerife radi repatrijacije, piše italijanski Corriere della Sera.
