Prema riječima registrovane dijetetičarke i naučnice za hranu Jennifer Pallian, čak 97 posto ljudi ne pere svoje višekratne vrećice za namirnice. Istraživanja su pokazala da takve vrećice mogu sadržavati različite vrste bakterija, zbog čega ih je važno redovno čistiti.
Problem kod višekratnih vrećica je što se kontaminacija često nakuplja neprimjetno. U jednoj studiji istraživači su pronašli koliformne bakterije u približno polovini testiranih vrećica, dok je bakterija E. coli pronađena u osam posto uzoraka.
Kasnija istraživanja identificirala su i druge potencijalne patogene, uključujući Listeriju i bakterije otporne na antibiotike. Neoprane vrećice mogu prenijeti bakterije s transportnih traka u trgovinama, preko gepeka automobila do kuhinjskih radnih površina, a zatim i na hranu koja se ne kuha ili ne zagrijava.
Pallian navodi da je pranje višekratnih vrećica jednostavno rješenje koje u suštini rješava problem.
„Zlatni standard“ je pranje vrećica nakon svake upotrebe, ali za one kojima to nije praktično, preporučuje se čišćenje nakon nekoliko korištenja.
Posebno ih treba oprati nakon nošenja visokorizičnih namirnica poput sirovog mesa, peradi, morskih plodova ili neopranog voća i povrća.
Stručnjaci također savjetuju korištenje posebnih vrećica za sirovo meso, dok se druge mogu koristiti za proizvode i osnovne namirnice. Pranje vrećica može se povezati i s postojećom rutinom, poput pranja kuhinjskih krpa ili drugog veša.
Platnene vrećice napravljene od pamuka ili jute uglavnom se mogu prati u mašini za veš uz uobičajeni deterdžent i temperaturu preporučenu na etiketi.
Vrećice od netkanog polipropilena, koje su čvršće i nalik plastici, potrebno je ručno oprati toplom vodom i sapunom. Izolirane rashladne torbe za smrznutu hranu ili meso treba obrisati dezinfekcijskim sredstvom nakon svake upotrebe, a detaljnije očistiti ako dođe do curenja sadržaja.
Nakon pranja važno je ostaviti vrećice da se potpuno osuše prije odlaganja. Broj bakterija u vrećicama koje se čuvaju u gepeku može povećati deset puta za samo dva sata.
Zbog toga se preporučuje da se višekratne vrećice čuvaju na hladnom i dobro prozračenom mjestu, poput ostave ili ormara, umjesto u zatvorenom prostoru automobila.
Višekratne vrećice ostaju korisna navika koja smanjuje upotrebu jednokratne ambalaže, ali kao i drugi predmeti koji dolaze u kontakt s hranom, zahtijevaju redovno čišćenje kako bi ostale sigurne za upotrebu.
