SpaceX je rezervisao 19. maj u 17:30 sati po lokalnom vremenu (22:30 sati po našem vremenu) za prvo lansiranje svog Starshipa V3 (verzija 3), veće i sposobnije rakete koja bi mogla pomoći čovječanstvu da napravi prve korake na Mjesecu i Marsu.
Raketa će poletjeti iz SpaceX-ove baze Starbase u južnom Teksasu 19. maja tokom 90-minutnog perioda, uz prijenos uživo.
Ovo će biti ukupno 12. let za Starship, najveću i najmoćniju raketu ikada, ali ipak prvi za Starship V3, za koji SpaceX kaže da se može pohvaliti mnogim poboljšanjima u odnosu na svoje prethodnike.
Na primjer, prvi stepen V3 Super Heavy sada ima tri rešetkasta rebra, strukture nalik rešetki koje pomažu boosteru da se vrati na Zemlju radi ponovne upotrebe, umjesto prvobitna četiri. Svako rebro je sada 50 posto veće i znatno jače.
“Ova rebra uključuju novu tačku hvatanja i ponovo su podešena na boosteru kako bi podržala operacije lansiranja i hvatanja vozila. Također su spuštena kako bi se smanjila izloženost toploti Starshipovih motora”, saopćila je kompanija.
SpaceX je napravio i mnoge druge modifikacije na Super Heavyju. Na primjer, “vrući stepen” koji spaja booster s gornjim stepenom Shipa, sada je integrisan u Super Heavy i neće biti odbačen tokom leta.
Osim toga, Super Heavyjeva “cijev za prijenos goriva, koja kanalizira kriogeno gorivo iz glavnog rezervoara do 33 Raptor motora, potpuno je redizajnirana i sada je otprilike veličine prvog stepena Falcona 9. Ovaj novi dizajn omogućava istovremeno pokretanje svih 33 motora te brže i pouzdanije manevre okretanja”, otkrio je SpaceX.
Značajno je izmijenjen i Ship. Na primjer, V3 je dobio “potpuni redizajn svog pogonskog sistema”, a to su promjene koje “omogućavaju novu metodu pokretanja Raptora, povećavaju zapreminu rezervoara za gorivo i poboljšavaju sistem kontrole reakcije koji se koristi za upravljanje tokom leta. Ažuriranja pogona također smanjuju zapremine u stražnjem dijelu vozila, koje bi mogle uzrokovati curenje goriva”, navodi SpaceX.
Novi gornji stepen također ima “priključke za dovod goriva” kako bi se podržao transfer goriva iznad Zemlje, što je aktivnost koju će svaki Starship morati obavljati više puta na misijama u dubokom svemiru.
V3 Starship pokreće V3 Raptor, motor koji je snažniji od prethodnih iteracija. Predstojeće prvo lansiranje će također označiti debi Starbaseove rampe Pad 2, koja može brže napajati Starship gorivom i ima kraće “ruke” za hvatanje potisnika, između ostalih modifikacija.
“Zajedno, ovi novi elementi su dizajnirani da omoguće značajnu promjenu u mogućnostima Starshipa i imaju za cilj otključavanje osnovnih funkcija vozila, uključujući potpunu i brzu ponovnu upotrebu, transfer pogonskog goriva u svemiru, raspoređivanje Starlink satelita i orbitalnih podatkovnih centara te mogućnost slanja ljudi i tereta na Mjesec i Mars”, naveo je SpaceX u saopćenju.
Uprkos svim ovim promjenama, Starship Flight 12 će biti uglavnom sličan svojim prethodnicima, prema opisu misije koji je SpaceX objavio.
Starship će poletjeti prema istoku suborbitalnom putanjom. Oko 17,5 minuta nakon lansiranja, svemirska letjelica će početi s raspoređivanjem 22 “lažna” Starlink V2 satelita, što je aktivnost koja će biti završena oko 10 minuta kasnije. Posljednje dvije od tih “lažnih” letjelica će prikupiti fotografije Starshipovog toplinskog štita, kako bi osigurale informacije za razvoj budućih misija. Starship će također ponovo upaliti jedan od svojih šest Raptor motora u svemiru, nešto što će morati učiniti na operativnim letovima.
Ako sve bude išlo prema planu, Starship će se spustiti u okean oko 65 minuta nakon lansiranja.
Super Heavy će se, u međuvremenu, sam usmjeriti ka Meksičkom zaljevu oko sedam minuta nakon lansiranja.
“Budući da je ovo prvi probni let značajno redizajniranog vozila, booster neće pokušavati povratak na mjesto lansiranja radi hvatanja”, naveo je SpaceX u opisu misije.
Starship nije lansiran od oktobra 2025. godine, kada je obavio let koji je u potpunosti prošao prema planu.
