Pannakara je put započeo 26. oktobra u Teksasu, a tokom višemjesečne rute govorio je o pažljivosti, dobroti i suosjećanju u crkvenim dvorištima, na gradskim trgovima i ispred Lincoln Memoriala. Njegovi govori privukli su brojnu i raznoliku publiku, dok su šetnju putem interneta pratili milioni ljudi.
Monah, rođen 1981. u Dak Laku u Vijetnamu, preselio je u SAD 1997. godine i diplomirao informacijsku tehnologiju na Univerzitetu Teksasa u Arlingtonu. Napustio je inženjersku karijeru, postao iskušenik, a 2010. je zaređen uz učitelja, časnog Ratanagunu. Odluku nije vezao za jedan prelomni događaj, nego za dugotrajan osjećaj razočaranja zbog patnje bližnjih i međusobnog nadmetanja među ljudima.
“Meni je sve djelovalo lažno”, rekao je. Kao pripadnik theravada budističke tradicije slijedi stroga monaška pravila, bez društvenih mreža, lične imovine i rukovanja novcem. Ne jede nakon podneva, a prema riječima članova hrama spava sjedeći, što je asketska praksa kojom produbljuje pažljivost.
Prije američke šetnje učestvovao je krajem 2022. u 112-dnevnom hodočašću dugom 3.380 kilometara od Lumbinija do Bodh Gaye, Sarnatha i Kushinagara, prateći put Buddhe. Tada mu se pridružio i pas Aloka, koji je postao “zaštitni znak” mirovnog pokreta. Pannakara je o tom iskustvu rekao:
“Naučio sam da možemo mnogo više nego što mislimo da smo sposobni”. Njegov dugoročni cilj je i projekt Dhammacetiya vrijedan 200 miliona dolara, koji predviđa izgradnju 840 kamenih stupa s Buddhinim učenjima na 10 jezika. Kaže da time, kao i budućim šetnjama za mir, želi istovremeno širiti mir i sačuvati sveta učenja za naredne generacije.
