Njegove izjave odražavaju kritike koje administracija predsjednika Donalda Trumpa često upućuje Evropi.
Washington smatra da evropske zemlje pate od slabih odbrambenih kapaciteta, nesposobnosti da riješe pitanje migracija, pretjerane birokratije te, kako tvrde američki zvaničnici, “cenzure” krajnje desnih i nacionalističkih glasova kako bi ih se spriječilo da dođu na vlast.
“Nažalost, danas su druge evropske plaže na udaru drugačijih, opasnih ideologija. Na plaže u Španiji, Italiji, Grčkoj i Bugarskoj dolaze čamci i muškarci. Kada će evropske prijestolnice nešto preduzeti protiv te invazije ili je već prekasno? Molim se da nije i vjerujem da nije”, rekao je Hegseth u govoru na Američkom vojnom groblju u Colleville-sur-Meru u Normandiji.
Hegseth je govorio tokom obilježavanja 82. godišnjice savezničkog iskrcavanja u Normandiji, kada su američke i savezničke snage prešle La Manche i započele oslobađanje zapadne Evrope od nacističke okupacije.
Američka Strategija nacionalne sigurnosti, objavljena prošle godine, upozorila je da se Evropa suočava s civilizacijskim brisanjem te da mora promijeniti kurs ukoliko želi ostati pouzdan saveznik SAD-a.
Taj dokument, kao i druge izjave visokih zvaničnika Trumpove administracije, dovele su u pitanje poslijeratne pretpostavke o bliskom partnerstvu Evrope s njenim najvažnijim saveznikom te dodatno podstakle evropske prijestolnice da smanje zavisnost od američke tehnologije i odbrane.
