Prvi čovjek FIFA-e Gianni Infantino je pokušao provesti “pakleni” plan u djelo, ali je dobio žestok udarac. Najbliži saradnici okrenuli su mu leđa, a plan da proda Svjetsko prvenstvo privatnim investitorima odmah je odbijen i od nogometnih saveza širom svijeta.
Podsjetimo, Infantinov plan bio je preko sestrinske kompanije FIFA Forward Enterprise prodati od 20 do 30 posto prava na svjetska prvenstva privatnim investitorima. Međutim, ovo je odmah odbijeno.
Infantinov viši savjetnik Carlos Codeiro odmah je dao ostavku na svoju funkciju nakon što je objavio eksplozivnu izjavu, opisujući ideju kao loš dogovor za nogomet, a onda je operativni direktor FIFA-e Kevin Lamour također zaprijetio da će dati otkaz nakon što se osjećao prevarenim od Infantina.
Sada se najavljuje i njegova smjena. Jasno je da se nešto mora mijenjati nakon što Infantinov plan nije prošao.
Financial Times je u međuvremenu razotkrio šta se krije iza svega. Prema njihovim navodima, Infantino nije bio začetnik plana, već ga je pokušao provesti u djelo za znatno moćnije biznismene.
Iza svega stoji investicijski fond Thrive Eternal kojim upravlja Joshua Kushner, tehnološki investitor i brat Trumpovog zeta Jareda Kushnera. Kao glavni investitor, on je pokušavao da usavrši ovaj plan i smatrao je da mu treba nešto više vremena.
Plan koji je izazvao toliki bijes u svijetu nogometa nije skovan u sjedištu FIFA-e u Zürichu, već na konferenciji Allen & Co prošle godine u Sun Valleyju.
Upravo tamo, na ekskluzivnom pozivnom seminaru Joshua Kushner i Greg Maffei su počeli razgovarati o toj ideji.
“Mislim da mi je Kushner prišao i rekao: ‘Slušajte, razmišljali smo o ovome s FIFA-om i znamo za vaše iskustvo u Formuli 1. Razgovarali smo neko vrijeme o viziji onoga što bi ovo moglo postati”, kazao je Maffei za Financial Times.
Kushner je skoro godinu dana u tajnosti radio na planu, prema kojem bi predvodio konzorcij investitora koji bi kupili 20 posto udjela u novom kompaniji “FIFA Forward Enterprise” po procjeni od 20 milijardi dolara. Kompanija Thrive Eternal je odbila komentarisati ovu priču.
Plan je bio, navodi se, da na tek završenom Svjetskom prvenstvu imaju poligon za testiranje novih mogućnosti za povećanje prihoda kroz reklame. FIFA je uvela trominutne pauze za hidraciju tokom utakmica, a koje su emiteri potom koristili za generiranje stotina miliona dolara dodatnog oglašavanja.
Infantinovim pristašama sve ove promjene su bile dokaz da je Svjetsko prvenstvo nedovoljno komercijalizirano i da bi moglo donijeti znatno više novca u budućnosti ako bi nogometni lideri iskoristili priliku.
Ipak, plan je odmah propao, čim je izašao na vidjelo. Infantino je pokušao novcem osigurati podršku svih nogometnih saveza širom svijeta i obećao im je zaradu do 30 miliona eura svakom od njih.
Međutim, pljuštale su ostavke ljudi oko njega, prva ga je odbila UEFA sa svih 55 nogometnih saveza, uključujući i Bosnu i Hercegovinu, a onda su uslijedile iste reakcije Azijske nogometne konfederacije i CONCACAF-a, krovne kuće nogometa u Sjevernoj i Centralnoj Americi.
Nakon propadanja plana, mnogi sada očekuju da će se Infantino suočiti s ozbiljnim izazovom na predsjedničkim izborima sljedeće godine, dok drugi raspravljaju o tome hoće li se glasati o nepovjerenju i smijeniti ga. Britanski premijer Andy Burnham u petak ga je pozvao na ostavku.
