Godinama su kružile različite teorije, od toga da je riječ o pažljivo osmišljenom marketinškom potezu do tvrdnji da je želio stvoriti prepoznatljiv scenski identitet. Istina je, čini se, kombinacija svega navedenog.
Prema riječima pokojne glumice Cicely Tyson, koja je poznavala Jacksona i sarađivala s istim dizajnerom kostima, rukavica je prvobitno nastala kako bi prikrila prve znakove vitiliga na njegovoj ruci.
Vitiligo je hronično oboljenje kože koje uzrokuje gubitak pigmenta i pojavu svijetlih mrlja na tijelu. Jackson je još 1993. godine javno govorio o bolesti, ističući da promjene boje njegove kože nisu rezultat izbjeljivanja, već zdravstvenog stanja s kojim se godinama borio.
Ipak, bijela rukavica ubrzo je dobila mnogo veću ulogu od samog prikrivanja bolesti. Njegovi saradnici navodili su da je reflektirala svjetlost reflektora i dodatno naglašavala njegove brze pokrete tokom nastupa. Zahvaljujući tome, publika je lakše pratila svaki pokret ruke tokom izvođenja legendarnih koreografija poput pjesme Billie Jean.
Zanimljivo je da je sam Jackson svojevremeno tvrdio kako mu je jedna rukavica jednostavno izgledala zanimljivije od dvije. Smatrao je da je nošenje para rukavica previše uobičajeno, dok je jedna stvarala poseban vizuelni efekat po kojem će ga ljudi pamtiti.
Prvi put je širu pažnju privukla početkom osamdesetih godina, kada je Jackson gradio imidž koji će ga pretvoriti u najveću pop zvijezdu na svijetu. U kombinaciji s crnim šeširom, kratkim pantalonama i slavnim moonwalk plesom, rukavica je postala jedan od najprepoznatljivijih simbola u historiji muzike.
Danas, decenijama kasnije, teško je zamisliti Michaela Jacksona bez blještave bijele rukavice. Ono što je počelo kao praktično rješenje za zdravstveni problem preraslo je u jedan od najupečatljivijih zaštitnih znakova koje je svijet zabave ikada vidio.
