Iako mnoge namirnice odrasli svakodnevno jedu bez problema, određena hrana može predstavljati rizik za malu djecu, posebno onu mlađu od pet godina.
Stručnjaci upozoravaju na opasnost od gušenja, alergija, prekomjernog unosa šećera i soli, ali i mogućih probavnih i razvojnih problema.
Jedna od namirnica koju treba izbjegavati kod beba mlađih od godinu dana jeste med. Iako je prirodan i zdrav za odrasle, med može sadržavati bakterije koje kod dojenčadi mogu izazvati botulizam, rijetku, ali veoma opasnu bolest. Zbog toga stručnjaci savjetuju da se med uvodi tek nakon prvog rođendana.
Posebnu opasnost za djecu mlađu od pet godina predstavljaju tvrde i sitne namirnice koje lako mogu izazvati gušenje. Kokice, tvrdi bomboni, cijeli orašasti plodovi, grožđe spadaju među najrizičniju hranu. Mala djeca još uvijek nemaju potpuno razvijen refleks žvakanja i gutanja, pa se preporučuje da se hrana reže na sitne komade i uvijek jede pod nadzorom odraslih.
Gazirana i zaslađena pića također nisu preporučljiva za malu djecu. Velike količine šećera mogu dovesti do kvarenja zuba, gojaznosti i povećanog rizika od dijabetesa. Osim toga, energetski napici i proizvodi s kofeinom mogu izazvati nervozu, ubrzan rad srca i probleme sa spavanjem. Umjesto toga, najbolji izbor za djecu su voda, mlijeko i prirodni sokovi bez dodatnog šećera.
Roditelji bi trebali ograničiti i unos brze i industrijski prerađene hrane. Grickalice, pomfrit, instant proizvodi i razni slatkiši često sadrže previše soli, nezdravih masnoća i umjetnih dodataka koji mogu negativno utjecati na razvoj dječijeg organizma. Redovna konzumacija takve hrane može stvoriti loše prehrambene navike koje se prenose i u odraslu dob.
Nutricionisti upozoravaju i na skrivene količine šećera u dječijim voćnim jogurtima i pahuljicama za doručak. Iako se reklamiraju kao zdravi proizvodi za djecu, mnogi od njih sadrže više šećera nego što roditelji očekuju. Zbog toga je bolje birati obični jogurt i dodavati svježe voće.
Stručnjaci naglašavaju da djeca u najranijem uzrastu trebaju jednostavnu, svježu i nutritivno bogatu hranu. Zdrave prehrambene navike stečene u djetinjstvu imaju veliki utjecaj na zdravlje tokom cijelog života, zbog čega je važno pažljivo birati šta se nalazi na dječijem tanjiru.
