Posjeta dolazi u trenutku dubokog neslaganja između učenja Katoličke crkve i francuskog zakonodavstva. Francuska je 2024. u ustav unijela pravo na abortus, a nedavno i konačno odobrila zakon kojim se punoljetnim osobama s neizlječivim bolestima omogućava pristup smrtonosnim lijekovima. Katoličko učenje, nasuprot tome, insistira da život treba štititi od začeća do prirodne smrti.
Francuski biskupi za moto putovanja odabrali su poruku “Da svijet ima život”, što upućuje na glavnu temu posjete. Kardinal Jean-Marc Aveline, predsjednik biskupske konferencije, rekao je da očekuje da će papa otvoriti to pitanje:
“Već znamo da je pitanje života i poštovanja života, ne samo s etičkog stanovišta, nego na mnogo načina, u središtu papine poruke i vrlo blisko povezano s porukom Evanđelja.”
Lav XIV planira prvog dana posjetiti UNESCO, gdje bi trebao govoriti o umjetnoj inteligenciji, obrazovanju i vrijednosti umjetnosti. U enciklici “Magnificent Humanity” založio se za snažniju regulaciju umjetne inteligencije i sporiji razvoj te tehnologije. Posljednjeg dana posjetit će Metz, rodni grad Roberta Schumana, jednog od utemeljitelja evropske integracije, te učestvovati na skupu o miru u Evropi.
Vatikan je unaprijed najavio i susret pape sa žrtvama seksualnog zlostavljanja u francuskoj Crkvi. To pitanje u Francuskoj ostaje posebno osjetljivo nakon izvještaja iz 2021. prema kojem je tokom 70 godina zlostavljano oko 330.000 djece.
U Lurdu će dodatnu pažnju izazvati slučaj Marka Rupnika, umjetnika optuženog za psihološko, duhovno i seksualno zlostavljanje, zbog čega su njegove mozaike na tamošnjoj bazilici crkvene vlasti odlučile prekriti.
Iako je Francuska tradicionalno katolička zemlja, obilježena je strogim sekularizmom i padom utjecaja Crkve. Ipak, biskupi navode da je interes za papinu posjetu iznad očekivanja i da bi ga moglo vidjeti oko milion ljudi. Istovremeno raste broj krštenja odraslih, ali stručnjaci upozoravaju da taj trend još ne mijenja širu sliku pada vjerske prakse među mlađim generacijama.
