Hegseth je pred senatorima pozvao na dodatna sredstva za odbranu, a snimak koji je objavljen prikazuje kako je ministar nakon tog zahtjeva ušao u veliku raspravu prvenstveno sa senatorkom Kirsten Gillibrand.
“Jednostavno ne znam kojoj verziji rata da vjerujem jer je ili gotov ili nije gotov. Završit će za dvije sedmice ili neće biti dvije sedmice. Ili nemamo rakete ili ih imamo. I ta konsternacija je razlog zašto su toliki Njujorčani zbunjeni, pod stresom i smatraju ovaj rat nevjerovatno nepopularnim jer ne razumiju izbore koje predsjednik donosi. Ne slažu se s tim izborima”, rekla je senatorka.
Njen komentar posebno je zasmetao Hegsethu.
“Mislim da je vaša karakterizacija ovog nevjerovatnog napora kao neuspjeha nepromišljena, i mislim da je neodgovorna, i mislim da omalovažava žrtvu trupa koje su tamo vani i koje podnose u ime američkog naroda kako bi osigurale da Iran nikada ne dobije nuklearno oružje. Sramota vas i drugih koji ovo nazivaju kaljužom i neuspjehom. A onda želite da se okrenete i kažete da podržavate ratnog borca. Ili podržavate ili ne”, naveo je Hegseth.
U cijelu priču umiješao se i senator Gary Peters.
“Reći ću vam tačno kako koristim riječ neuspjeh jer riječ neuspjeh koristim za njihove vođe. Vi, gospodine, ste neuspjeh, a ne muškarci i žene koji su na toj liniji fronta, ne muškarci i žene koji s odlikovanjem čuvaju svoju čast. Ali ako nedostaje pobjednička strategija , oni su u opasnosti. Njihovi vođe su ih iznevjerili. I to se dešava. Mi imamo političko vođstvo. Vi, vi nemate strategiju . Nemate dugoročni plan da zapravo dobijete ovaj rat. Pobijedite u ratu. Muškarci i žene će to moći učiniti, ali im je potrebno vođstvo. Kada ćete pokazati vodstvo?”, pitao je senator.
Ističe i kako je do sada izdvojeno previše novca.
“Imate trilione. Imate preko triliona dolara. Tražite 1,5 biliona dolara. To nije pitanje novca. To je pitanje liderstva i razumijevanja šta je potrebno da bi se zapravo pobijedilo”, odbrusio mu je senator.
