Italijanska policija za zaštitu kulturne baštine istražila je olupinu uz pomoć ronilaca i podvodnih kamera nakon dojave ribara.
Brod je pronađen na dubini od oko 46 metara, a na njemu su se nalazile stotine amfora, drevnih keramičkih posuda s dvije ručke i uskim grlom, za koje se smatra da su uglavnom korištene za transport vina.
Olupina je duga oko 21 metar i široka šest metara, a italijanski ministar kulture Alessandro Giuli opisao ju je kao “jedno od najvažnijih podvodnih arheoloških otkrića posljednjih godina”.
Giuli je rekao da olupina nudi “dragocjene fragmente naše historije” i predstavlja dodatni dokaz o trgovačkim putevima i razmjeni koji su Mediteran pretvorili u “raskršće civilizacija”.
Ronioci Giacomo De Mola i Igor Bisulli opisali su kako su naišli na olupinu.
“Vidljivost nije bila najbolja… Prišao sam bliže. I srce mi je stalo. Ispod mene se prostiralo ogromno prostranstvo prekriveno amforama. Ovo je, bez ikakve sumnje, najnevjerovatnije otkriće u mom životu. Teško je opisati osjećaj kada ste među prvim ljudima, nakon gotovo 20 stoljeća, koji ponovo vide to mjesto”, rekao je De Mola u objavi na Instagramu uz videosnimak otkrića.
Veći dio tereta broda činile su amfore tipa Dressel 1A, koje su se uveliko koristile za transport vina. Za arheologe su posebno vrijedne jer mogu pomoći u rekonstrukciji trgovačkih mreža koje su povezivale Italiju s drugim dijelovima Mediterana tokom drugog i prvog stoljeća prije nove ere.
U narednim mjesecima očekuje se da će Sicilijanska uprava za more provesti novu fazu naučne dokumentacije i istraživanja lokaliteta. Arheolozi će nastojati preciznije utvrditi vrijeme potonuća broda, porijeklo i odredište njegovog tereta, kao i stanje sačuvanih predmeta. Istovremeno će biti izrađene mjere za zaštitu onoga što su zvaničnici opisali kao lokalitet od izuzetnog arheološkog značaja.
Ovo otkriće najnovije je u nizu značajnih rimskih olupina pronađenih u italijanskim teritorijalnim vodama.
Godine 2021. kod obale Palerma pronađen je još jedan rimski brod koji datira iz drugog stoljeća prije nove ere. Olupina se nalazila 92 metra ispod površine mora, u blizini Isola delle Femmine, a snimci podvodnog robota pokazali su da je brod prevozio veliki teret vinskih amfora.
Prije toga, 2013. godine, kod obale Ligurije pronađen je gotovo netaknut rimski brod iz drugog stoljeća prije nove ere. Brod, koji je prevozio oko 50 vrijednih amfora, pronašli su policijski ronioci oko 1,6 kilometara od Alassija, na dubini od približno 50 metara.
U tom slučaju policija je za olupinu saznala tokom jednogodišnje istrage o arheološkim artefaktima za koje se sumnjalo da su opljačkani i prodavani na crnom tržištu na sjeveru Italije.
Italijanska policija svake godine zaplijeni stotine nezakonito uklonjenih drevnih rimskih amfora, od kojih se mnoge pronađu u kućama ili skladištima kolekcionara i trgovaca umjetninama.
Vode oko Sicilije smatraju se jednim od najbogatijih područja Mediterana kada je riječ o podvodnoj arheologiji. Strateški položaj otoka duž drevnih pomorskih ruta koje su povezivale Grčku, Bliski istok, sjevernu Afriku i Evropu znači da se vjeruje kako morsko dno krije neke od najznačajnijih sačuvanih olupina iz antičkog svijeta.
