Radnici će rastaviti penzionisani brod u gradu Mobile u saveznoj državi Alabama, reciklirati materijale koji se mogu ponovo iskoristiti te opasni otpad, uključujući radioaktivni materijal niskog nivoa, poslati na licencirane lokacije za odlaganje. Američka mornarica očekuje da će radovi biti završeni do septembra 2030. godine.
Malo koji ratni brod ostavio je tako dubok trag u američkoj ratnoj mornarici kao USS Enterprise. U službu je uveden 1961. godine i postao je prvi nosač aviona pokretan nuklearnim reaktorima, a u aktivnoj službi ostao je više od pola stoljeća.
Njegov dizajn bio je drugačiji od svih nosača aviona koji su uslijedili nakon njega. Inženjeri su USS Enterprise opremili s osam nuklearnih reaktora, što mu je omogućilo izuzetnu izdržljivost tokom dugotrajnih misija širom svijeta.
Nosač aviona služio je tokom Kubanske raketne krize, izvodio je misije kod Vijetnama, a kasnije je podržavao operacije u Afganistanu i Iraku. Također je učestvovao u jednoj od najambicioznijih demonstracija nuklearnog pogona američke mornarice 1964. godine. Tokom operacije “Sea Orbit”, USS Enterprise je zajedno s još dva ratna broda na nuklearni pogon oplovio svijet bez ijednog zaustavljanja radi dopunjavanja goriva, dokazujući koliko daleko brodovi na nuklearni pogon mogu djelovati potpuno samostalno.
Američka mornarica povukla je nosač aviona iz službe 2012. godine, a njegovo nuklearno gorivo uklonjeno je pet godina kasnije. Od tada se USS Enterprise nalazi u brodogradilištu Newport News Shipbuilding u saveznoj državi Virginia, dok su zvaničnici rješavali tehničke i regulatorne izazove povezane s demontažom jedinstvenog broda.
Činilo se da će kompanija NorthStar prošle godine dobiti ovaj posao nakon što je pobijedila na konkurentskom tenderu s ugovorom vrijednim 536,7 miliona dolara, međutim, ta odluka nije dugo ostala na snazi.
Drugi ponuđač je tvrdio da je kvar u saveznom sistemu za javne nabavke spriječio da njegova ponuda stigne američkoj mornarici prije isteka roka. Savezni sud za potraživanja SAD-a složio se da taj problem zaslužuje novo razmatranje te je naložio mornarici da ponovo otvori postupak nadmetanja.
Nakon drugog kruga, NorthStar je ponovo izabran kao pobjednik. Novi ugovor vrijedan je 418,5 miliona dolara, što je oko 118 miliona dolara manje od prvobitno dodijeljenog iznosa.
Američka mornarica strukturirala je ugovor kao ugovor s fiksnom cijenom, čime odgovornost za eventualno prekoračenje troškova snosi izvođač radova, a ne poreski obveznici. Gotovo cjelokupan iznos finansiranja, oko 415,5 miliona dolara, dolazi iz budžeta za operacije i održavanje američke mornarice za fiskalnu 2025. godinu, a sredstva su postala dostupna u trenutku potpisivanja ugovora.
Postavljanje temelja za buduće projekte
Radnici će tokom narednih nekoliko godina rastavljati USS Enterprise dio po dio. Čelik koji ne predstavlja sigurnosni rizik bit će usmjeren u uobičajene tokove reciklaže. Stručnjaci će radioaktivne i druge opasne materijale posebno zapakovati prije njihovog transporta u odobrene centre za odlaganje.
Prema dostupnim informacijama, oko 35.000 tona recikliranog čelika s USS Enterprisea moglo bi biti iskorišteno za izgradnju USS Enterprisea (CVN-80), budućeg nosača aviona klase “Gerald R. Ford”, koji će slavno ime prenijeti na novu generaciju brodova.
Ovaj projekt nadilazi značaj jednog broda. USS Enterprise je prvi američki nosač aviona na nuklearni pogon koji će proći potpunu komercijalnu demontažu, što ga čini važnom referencom za američku mornaricu u trenutku kada nosači aviona klase “Nimitz” počinju ulaziti u završnu fazu svog radnog vijeka. Iskustva stečena tokom naredne četiri godine očekuje se da će oblikovati buduće projekte koji uključuju neke od najsloženijih ratnih brodova u floti.
