Napad izraelskih aviona na iranski pomorski komandni centar u luci Bandar Anzali u martu, pokazao je da se važan dio sadašnje regionalne dinamike ne odvija samo u Perzijskom zaljevu. Meta je bio objekt na južnoj obali Kaspijskog jezera, koje je posljednjih mjeseci postalo važan koridor za robu i vojnu opremu između dvije saveznice pod snažnim pritiskom Zapada.
Prema navodima američkih zvaničnika, Rusija preko Kaspijskog jezera šalje Iranu komponente za dronove, čime pomaže Teheranu da obnovi ofanzivne kapacitete nakon velikih gubitaka u nedavnim borbama. Istovremeno, Iran je dio uvoza koji je ranije stizao preko Hormuškog moreuza preusmjerio na sjever, pa su četiri iranske luke na Kaspijskom jezeru neprekidno primaju pšenicu, kukuruz, stočnu hranu, suncokretovo ulje i druge potrepštine.
Ruski trgovački podaci i lučka statistika ukazuju na brz rast prometa na ovoj ruti. Ovu rutu je teško nadzirati jer brodovi između ruskih i iranskih luka često isključuju transpondere za satelitsko praćenje. Uz to, Sjedinjene Američke Države ne mogu presretati plovila na Kaspijskom jezeru, pošto pristup toj vodi imaju samo pet obalnih država. Zbog toga analitičari smatraju da prostor postaje pogodan za zaobilaženje sankcija i diskretnu vojnu razmjenu.
Rusija i Iran već dvije decenije razvijaju planove za trgovački koridor od Baltičkog mora do Indijskog okeana preko zapadne Rusije i kaspijskog bazena kako bi smanjili oslanjanje na zapadne pravce. Ipak, ostaje nejasno imaju li obje zemlje dovoljno resursa da značajnije unaprijede luku, željeznicu i zastarjelu brodsku flotu, posebno dok su istovremeno opterećene ratom i sankcijama.
