Riječ je o crvenkastosmeđim insektima veličine sjemenke jabuke koji se danju skrivaju, a noću izlaze kako bi se hranili. Mogu se zavući u uske pukotine namještaja, madrace, posteljinu i odjeću, a često ih odaju sitne tamne mrlje izmeta.
Ujed je bezbolan, ali se kod nekih ljudi kasnije javljaju crveni tragovi koji svrbe, dok drugi nemaju nikakvu reakciju. Upravo zato invazija može dugo ostati neprimijećena.
U jednom izvještaju iz Francuske iz 2020. opisan je 70-godišnji muškarac kojem je nakon dugotrajnog gubitka krvi izazvanog stjenicama dijagnosticirana anemija, a u njegovom stanu pronađene su hiljade ovih insekata.
Iako nema jasnih dokaza da stjenice prenose bolesti s čovjeka na čovjeka, istraživači su 2023. pokazali da bi mogle preuzeti MRSA infekciju tokom jednog hranjenja i prenijeti je tokom kasnijeg.
“To mijenja perspektivu o tome šta stjenice znače za javno zdravlje”, rekao je jedan od autora studije Jose Pietri.
Stručnjaci savjetuju da je najbolja zaštita spriječiti da stjenice uopće uđu u dom. Na putovanjima to znači pregledati hotelski krevet i posteljinu prije raspakivanja te ne ostavljati kofere na krevetu ili podu pored njega. Po povratku kući preporučuje se otvoriti prtljag vani i odjeću odmah staviti na pranje i sušenje.
Rizik postoji i kod polovnog namještaja i odjeće, pa takve predmete treba detaljno pregledati i po potrebi tretirati parom, toplotom, usisavanjem ili privremenim odlaganjem izvan stana.
Ako se stjenice već pojave, stručnjaci upozoravaju da ne treba nasumično koristiti hemikalije zbog moguće otpornosti na insekticide, nego angažovati profesionalce ili primijeniti provjerene metode poput silikatne prašine i kontrolisanog suhog zagrijavanja.
