Govoreći u podkastu Malcolma Gladwella tokom rasprave o uticaju Rekonstrukcije nakon Građanskog rata na Ameriku, Obama je ciljao na Vanceovu retoriku oko toga ko se računa kao Amerikanac, prema izvještavanju Daily Beasta.
Na Gladwellovo pitanje o njegovim razmišljanjima o stanju multirasne demokratije, Obama je tvrdio da je jedna od dvije glavne političke stranke oblikovana politikom koja sugeriše da se “mi, narod” odnosi na specifičnu grupu.
Vanceova supruga, Usha, koju je upoznao na Pravnom fakultetu Yale prije nego što su se vjenčali na međureligijskoj ceremoniji, dijete je dvoje imigranata iz Indije koji su živjeli u Sjedinjenim Državama u vrijeme njenog rođenja, što joj je automatski dalo američko državljanstvo.
Njihov imigracioni status u to vrijeme nije javno poznat.
Smatra se da su komentari koje je Obama spomenuo iz govora koji je Vance održao 2025. godine pred konzervativnim “think tankom Claremont Institute”, u kojem je potpredsjednik rekao da je Amerika definisana ‘određenim skupom vjerovanja i načinom života’, dodajući da potomci onih koji su se borili u Građanskom ratu imaju “mnogo više prava na Ameriku od ljudi koji kažu da joj ne pripadaju.”
Vance, koji je u početku, 2016. godine, viđen kao umjereni glas protiv Trumpa, od tada je postao jedna od najistaknutijih MAGA ličnosti unutar Republikanske stranke.
On je bio primjetno kritičan prema nedavnoj presudi Vrhovnog suda koja je podržala pravo na državljanstvo po rođenju (birthright citizenship), ustavno pravo koje garantuje državljanstvo svima rođenim na tlu SAD-a.
Trumpova administracija pokušala je oduzeti državljanstvo djeci rođenoj u zemlji čiji roditelji u to vrijeme nisu bili državljani, ali je sud presudio tijesno protiv Bijele kuće, pozivajući se na eksplicitnu formulaciju Ustava.
Vance je tu presudu nazvao ‘ogromnom greškom.’
Razgovor između Obame i Gladwella dotakao se i 14. amandmana, koji je usvojen tokom Rekonstrukcije kako bi se bivšim porobljenim ljudima dodijelilo državljanstvo, biračka prava i jednaka zaštita pred zakonom.
Kritičari prava na državljanstvo po rođenju (birthright citizenship) tvrde da njegovu modernu primjenu iskorištavaju ljudi koji traže državljanstvo za svoju djecu jednostavno tako što će se poroditi u toj zemlji.
Njih dvojica su se osvrnuli na činjenicu da bi, prije jednog vijeka, prije presude Vrhovnog suda kojom je legalizovan međurasni brak, bilo nezamislivo da aktuelni potpredsjednik drži nativistički govor dok je oženjen ženom indijskog porijekla.
“Licemjerje je napredak”, rekao je Obama.
Uprkos svojoj kritici trenutne administracije, Obama je završio u optimističnom tonu, rekavši Gladwellu da napredak postignut prema multirasnoj demokratiji u posljednjim decenijama “ostaje”.
“Ne postajem ciničan”, rekao je Obama. “Imamo dokaze o boljoj verziji Amerike. Vidjeli smo je.”
