Međutim, prema stručnjakinji za ponašanje pasa Ali Smith, sama tišina vrlo malo govori o tome kako se pas zapravo osjeća.
“Uobičajeno uvjerenje da je ‘tihi pas sretan, dobro odgojen pas’ može biti zavaravajuće jer je tišina ponašanje, a ne emocija. Tišina nam vrlo malo govori o tome kako se neko zapravo osjeća. Mogu biti zadovoljni, ali mogu biti i anksiozni, preopterećeni, uplašeni, iscrpljeni ili osjećati kao da ne mogu sigurno izraziti svoje mišljenje. Psi su isti”, rekla je Smith.
Umjesto fokusiranja na to je li pas glasan ili miran, Smith ohrabruje vlasnike da obrate pažnju na njegov govor tijela i kontekst situacije.
“Jedna od najvećih grešaka koju vidim je to što ljudi procjenjuju emocionalno stanje psa na osnovu jednog ponašanja umjesto da sagledaju cijelu sliku. Psi komuniciraju prvenstveno govorom tijela, tako da pas može biti potpuno tih, a istovremeno nam govoriti da mu je duboko neugodno”, ističe.
S druge strane, psa koji laje ili je bučan ne treba automatski označiti kao psa koji se loše ponaša.
“Možda su uzbuđeni, frustrirani, zabrinuti, nedovoljno stimulisani ili jednostavno pokušavaju komunicirati. Za mene, tišina nikada nije potpun odgovor. To je samo jedan mali dio informacije”, dodaje.
Smirenost naspram isključivanja
Opušten pas obično djeluje fizički dobro. Mirni psi slobodno se kreću, normalno dišu, prirodno trepću, njuše svoju okolinu, istražuju i rado se angažuju s ljudima ili poslasticama. Međutim, pas koji se “ugasio” često izgleda mnogo drugačije.
“Mogu se ukočiti, izbjegavati interakciju, nositi napetost kroz lice i tijelo, držati rep nisko ili uvučeno, pritisnuti uši, oklijevati s pokretom ili izgledati kao da čekaju da se život dogodi oko njih umjesto da u njemu učestvuju”, rekla je Smith.
Umjesto da se pita da li pas mirno sjedi, Smith preporučuje postavljanje drugačijeg pitanja: “Da li ovaj pas bira da bude miran ili osjeća da nema drugu mogućnost? Uvijek kažem da gledate cijelog psa, ne samo jedno ponašanje.”
Vlasnici često zanemaruju suptilne znakove
Psi često komuniciraju nelagodu mnogo prije nego što zareže ili zalaju.
Smith je rekla da rani znakovi stresa mogu uključivati oblizivanje usana, zijevanje, okretanje glave, izbjegavanje kontakta očima, ukočenost, podizanje šape, čvrsto zatvorena usta, ukočen rep, nisko držanje tijela, pretjerano njuškanje ili ponovljeno traženje izlaza.
Iako nijedno od ovih ponašanja samo po sebi nužno ne ukazuje na stres, nekoliko njih koja se javljaju zajedno, posebno kao odgovor na određenu osobu, mjesto ili situaciju, mogu dati jasniju sliku.
Zabluda može biti posebno česta kod novousvojenih pasa iz azila. Smith je rekla da vlasnici često opisuju novog psa kao neobično mirnog tokom prvih nekoliko dana kod kuće, da bi se nekoliko sedmica kasnije zabrinuli kada pas počne lajati, igrati se, tražiti pažnju ili pokazivati nestašno ponašanje.
“Pas nije nužno postao gori. Možda će se konačno osjećati dovoljno sigurno da budu svoji”, otkriva.
Ono što se u početku čini kao smirenost umjesto toga može odražavati nesigurnost ili preopterećenost dok se pas prilagođava nepoznatom okruženju.
Smith je upozorila da se usvojeni pas ne smije prebrzo etiketirati kao prirodno opušten. Iako neke pasmine mogu imati smirenije tendencije od drugih, rekla je da su individualna ličnost i emocionalno stanje svakog psa mnogo važniji od stereotipa o pasmini.
Cilj je emocionalno zdrav pas
U konačnici, Smith se nada da će vlasnici preusmjeriti pažnju s težnje za “savršeno odgojenim” ljubimcem na odgoj ljubimca koji se osjeća ugodno izražavajući se.
“Emocionalno zdrav pas komunicira. Oni nam govore kada su uzbuđeni, zabrinuti, frustrirani ili kada im je neugodno. To nije automatski loše ponašanje. To je informacija”, rekla je.
Umjesto da nagrađuju tišinu iznad svega, vlasnici bi trebali obratiti pažnju na pseće uši, oči, usta, rep, mišiće, disanje, kretanje i okolinu kako bi bolje razumjeli kako se osjećaju.
“Na kraju, ne pokušavamo odgojiti robote koji slušaju. Pokušavamo izgraditi odnos u kojem čovjek i pas mogu sretno živjeti zajedno sljedećih 10 do 15 godina. To znači razumjeti jedno drugo, a ne potiskivati jedno drugo”, poručila je.
