Ljetna 11-dnevna vježba “Ulchi Freedom Shield” počela je u ponedjeljak, a američki i južnokorejski vojni zvaničnici navode da je prilagođena novim sigurnosnim okolnostima.
U obuci su uključene lekcije iz savremenih sukoba, uključujući i rat u Ukrajini, dok Sjeverna Koreja u međuvremenu stiče dodatno vojno iskustvo slanjem trupa i oružja kao podrške Rusiji.
Trump je na društvenim mrežama zajedničke vježbe opisao kao preskupe i neprijateljske prema Pjongjangu.
“Nisam sretan zbog činjenice da su Sjedinjene Države još davno pristale da učestvuju u zajedničkim vojnim vježbama s Južnom Korejom”, napisao je Trump.
On je dodao i da je naložio sekretaru za odbranu Peteu Hegsethu da značajno smanji obim manevara.
Takav potez bio bi prvi poznati konkretan Trumpov signal prema Sjevernoj Koreji u njegovom drugom mandatu, ali nije jasno hoće li ga Kim Jong-un prihvatiti.
Trump je istovremeno Sjevernu Koreju opisao kao “nenapadačku i punu poštovanja”, uz tvrdnju da s Kimom ima “vrlo dobar odnos”, iako je Pjongjang posljednjih godina proširio nuklearni arsenal i više puta prijetio Južnoj Koreji.
U Seulu je odluka izazvala zabrinutost da savez sa SAD-om slabi. Analitičarka Emma Chanlett-Avery iz Asia Society Policy Institute ocijenila je da je takav opis Sjeverne Koreje alarmantan za saveznike, jer režim paralelno unapređuje raketne i nuklearne kapacitete i produbljuje saradnju s Moskvom.
Južnokorejsko ministarstvo vanjskih poslova saopćilo je da će nastaviti koordinaciju sa Sjedinjenim Državama i oko vojnih vježbi i oko Irana. Vlasti u Seulu ipak izražavaju nadu da bi lični odnos Trumpa i Kima mogao otvoriti prostor za “smislen dijalog”, iako je nastavak pregovora sada teži nego 2018. godine jer je Sjeverna Koreja dodatno ojačala uz podršku Moskve i Pekinga.
