Spasioci i dalje pretražuju ruševine, a očekuje se da bi broj žrtava mogao dodatno rasti.
Zemljotres magnitude 7,4 pogodio je zemlju jučer u 7:34 sati po lokalnom vremenu. Epicentar je bio kod San José del Palmara u departmanu Chocó, a Kolumbijska geološka služba izmjerila je dubinu od 103 kilometra. Bio je to najsnažniji zemljotres zabilježen u Kolumbiji u 21. stoljeću.
Među najteže pogođenim gradovima su Cali i Pereira. Prema najnovijim podacima kriznog štaba u Caliju, u tom je gradu poginulo najmanje 95 ljudi, a 949 ih je povrijeđeno. Vlasti su zaprimile prijave o 239 ljudi zarobljenih nakon rušenja objekata, dok je dosad spašeno njih 86. Potpuno ili djelomično urušilo se 45 objekata, a za još 93 preliminarno je utvrđeno da su oštećena.
Reuters navodi da su vlasti u Pereiri prijavile 72 poginule osobe. U tom mjestu su čitavi stambeni blokovi pretvoreni u hrpe betona i iskrivljenog metala. Spasilačke ekipe, kojima pomažu policajci, vojnici i brojni građani, tokom noći su ruševine uklanjale bagerima, ali i golim rukama.
Predstavnik kolumbijskog Crvenog krsta José Fernando Usma rekao je da su spasioci na nekim lokacijama registrirali zvukove i druge znakove koji bi mogli upućivati na to da ispod ruševina još ima živih ljudi. Naglasio je da su sati koji slijede ključni za pronalazak preživjelih.
Posebno dramatična situacija zabilježena je u jednoj bolnici u Caliju. Nekoliko njenih gornjih spratova, među kojima su bili i prostori namijenjeni pedijatrijskim pacijentima, urušilo se. Dio pacijenata ostao je zarobljen, dok je oko 600 ljudi moralo biti zbrinuto na ulici ispred oštećene zgrade.
Velika šteta nastala je i u Manizalesu, gdje se srušio jedan od tornjeva gradske neogotičke katedrale. Zemljotres je oštetio i saobraćajnu infrastrukturu, a nakon udara privremeno je obustavljen saobraćaj u više regionalnih zračnih luka dok su stručnjaci provjeravali sigurnost objekata.
Raniji zbirni podaci govorili su o oko 1600 oštećenih objekata te najmanje 61 potpuno urušenoj zgradi. Razmjeri štete i broj žrtava još se utvrđuju, posebno u teško dostupnom Chocóu, siromašnom i šumovitom području u kojem su saobraćajne i komunikacijske veze ograničene.
Kolumbijska geološka služba do sinoć je registrirala najmanje 47 naknadnih potresa. Najjači je imao magnitudu 4,8, a seizmolozi upozoravaju da se podrhtavanja mogu nastaviti danima, sedmicama ili čak mjesecima.
Zbog izvještaja o pljačkama vlasti su u Caliju i Pereiri tokom noći uvele policijski sat. Predsjednik Abelardo de la Espriella najavio je slanje dodatnih 1000 pripadnika sigurnosnih snaga u Cali. Nakon što je noć proveo u tom gradu, danas se uputio prema Eje Cafeteru, kolumbijskoj regiji uzgoja kafe u kojoj se nalazi i teško pogođena Pereira.
Sjedinjene Države najavile su 15,5 miliona dolara pomoći za privremeni smještaj, hranu i druge hitne potrebe. Pomoć su ponudile i druge zemlje regije, među njima Meksiko, El Salvador i Čile.
Zemljotres je izazvao podrhtavanje u velikom dijelu Kolumbije, uključujući Bogotu, a osjetio se i u susjednim državama. Kolumbijska pacifička regija nalazi se na Vatrenom prstenu, seizmički izrazito aktivnom području koje okružuje Tihi ocean.
