Ministar odbrane Luke Pollard izjavio je da će Velika Britanija rasporediti avion RAF Voyager, koji će djelovati iz britanske baze na Kipru, za operacije dopune goriva u zraku.
Saudijski avioni izvode zračne napade na jemenske Hute, dok je ranije ovog mjeseca ponovo izbio rat u toj zemlji, koji je prethodno bio u zatišju.
Ovaj potez uslijedio je nakon zahtjeva Saudijske Arabije za vojnu podršku, nakon što su Huti posljednjih sedmica pojačali napade dronovima i projektilima na kraljevinu.
“To radimo iz razloga nacionalne sigurnosti, kako bismo zaštitili vlastitu nacionalnu sigurnost”, izjavio je britanski ministar odbrane Luke Pollard za Sky News.
Pollard je insistirao na tome da će podrška biti u skladu s međunarodnim humanitarnim pravom. U saopćenju Ministarstva odbrane navedeno je da je Velika Britanija “pristala osigurati avion RAF Voyager za dopunu goriva u zraku, kako bi podržalo odbrambene aktivnosti Saudijske Arabije u korist legitimne vlade Jemena”.
“Huti predstavljaju opasnu prijetnju regionalnoj stabilnosti na Bliskom istoku, a u nacionalnom ekonomskom i sigurnosnom interesu Velike Britanije je da ne ostvare svoje ciljeve”, navodi se.
Ova zračna podrška uslijedila je nakon što su posljednjih sedmica u Saudijsku Arabiju raspoređeni sistemi protivzračne odbrane i britansko vojno osoblje.
Huti su napadali saudijske gradove, naftnu infrastrukturu i pošiljke nafte u Crvenom moru, dok su u brzoj vojnoj ofanzivi zauzeli veliki dio obale Crvenog mora, čime su uspostavili kontrolu nad strateški važnim moreuzom Bab el-Mandeb.
Zahtijevaju ukidanje saudijske blokade Jemena, koja traje već deset godina, a tvrde da će zauzvrat obustaviti napade na Saudijsku Arabiju i njen izvoz nafte preko Crvenog mora.
Agencija Ujedinjenih nacija za izbjeglice (UNHCR) saopćila je u utorak da će oko 230.000 raseljenih osoba u Jemenu i još 10.000 izbjeglica u Džibutiju u narednim mjesecima trebati humanitarnu pomoć.
Više od 130.000 ljudi raseljeno je u Jemenu, dok je oko 3.000 osoba izbjeglo u Džibuti zbog nastavka sukoba između Huta i snaga koje podržavaju jemensku vladu, a koji su ponovo izbili početkom septembra.
Ove brojke mogle bi porasti na 230.000, odnosno 10.000 u narednim mjesecima, izjavio je glasnogovornik UNHCR-a Babar Baloch na konferenciji za medije u Ženevi.
Više izvora izjavilo je za CNN u nedjelju da Saudijska Arabija, uprkos dodatnoj obavještajnoj podršci i pomoći u određivanju ciljeva koju joj pružaju Sjedinjene Američke Države, i dalje nije u stanju potisnuti snage Huta.
Neimenovani američki zvaničnici koji su razgovarali s CNN-om naveli su da su američki obavještajni izvještaji mjesecima ukazivali na to da će Huti pokušati zatvoriti još jedan ključni plovni put za komercijalni pomorski saobraćaj, kao što je Iran učinio ranije ove godine.
Međutim, uprkos uvjeravanjima Saudijske Arabije tokom protekle decenije da je jemenske snage koje podržava Rijad uspješno obučila za borbu protiv Huta, Washington i dalje smatra da Saudijska Arabija nije sposobna potisnuti ovu grupu, navela su dva američka zvaničnika.
Vojna podrška Velike Britanije Saudijskoj Arabiji izazivala je kontroverze, naročito nakon što je kraljevina 2015. godine počela izvoditi zračne napade na Jemen, u ratu u kojem je poginulo više od 150.000 ljudi.
