Zelenski je rekao da su dvojica vojnika ranije zarobljena u ruskoj Kurskoj oblasti, gdje su ukrajinske snage u januaru prošle godine uhvatile prve sjevernokorejske vojnike žive otkako se ta zemlja 2024. uključila u rat na strani Rusije.
Tada je poručio da bi ih predao sjevernokorejskom lideru Kim Jong Unu ako bi to omogućilo razmjenu za Ukrajince koji se nalaze u ruskom zarobljeništvu.
“Nedavno smo poslali dva sjevernokorejska ratna zarobljenika u Republiku Koreju. Jedan od njih, kada je shvatio da će biti zarobljen, pokušao je da se ubije. Bio je šokiran što mu sudbina nije dozvolila da umre”, rekao je Zelenski.
Grupe za ljudska prava ranije su pozvale ukrajinske vlasti da ih prebace u Južnu Koreju, upozoravajući na rizik od kažnjavanja ako budu vraćeni. Južnokorejski mediji objavili su da su dvojica zarobljenika izrazila želju da prebjegnu u tu zemlju.
Opozicioni južnokorejski zastupnik Yu Yong-weon izjavio je, prema navodima agencije Yonhap, da su dvojica vojnika prošlog vikenda napustila Ukrajinu, preko treće zemlje stigla u Južnu Koreju prije tri do četiri dana i da ih, kako vjeruje, štite obavještajne službe. Ministarstvo vanjskih poslova Južne Koreje nije potvrdilo te informacije, navodeći sigurnost vojnika i njihovih porodica.
Prema ukrajinskim i južnokorejskim procjenama, Sjeverna Koreja je od 2024. poslala između 14.000 i 15.000 vojnika kao podršku ruskom ratu protiv Ukrajine, uglavnom u Kursku oblast.
