Ovo će, prema riječima astronoma i pratioca satelita Jonathana McDowella, vjerovatno biti ažurirana verzija SpaceX-ove širokopojasne satelitske mreže Starlink.
Novi plan bi dramatično proširio već sada ogromno orbitalno prisustvo Starlinka. SpaceX trenutno upravlja s gotovo 10.800 internetskih satelita u LEO orbiti i ima odobrenje FCC-a za još oko 4.000.
Svaki pojedinačni Gen3 satelit bit će znatno veći od svojih prethodnika. Prema McDowellu, u zahtjevu SpaceX-a prema FCC-u navodi se da će svaki od njih težiti između 2.000 i 2.500 kilograma i zauzimati površinu od 300 do 400 kvadratnih metara kada mu solarni paneli budu potpuno rašireni.
Poređenja radi,, verzija Starlink satelita koju SpaceX trenutno lansira, poznata kao V2 Mini, teška je 800 kilograma i zauzima oko 116 kvadratnih metara.
SpaceX lansira V2 Mini satelite pomoću svoje rakete Falcon 9, koja je glavni “alat” kompanije, uglavnom u grupama od po 29 satelita. Međutim, Gen3 je toliko velik da će vjerovatno morati biti lansiran pomoću Starshipa, ogromne rakete za izuzetno teške terete koju SpaceX razvija kako bi, između ostalog, pomogla u slanju ljudi na Mjesec i Mars.
Starlink Gen3 čak nije ni najveća satelitska konstelacija koju SpaceX planira izgraditi, jer kompanija također želi kreirati veliku AI megakonstelaciju nazvanu Starmind sačinjenu od milion satelita.
“Lansiranje konstelacije od milion satelita koji funkcionišu kao orbitalni podatkovni centri, prvi je korak ka postizanju civilizacije tipa II Kardaševe skale, odnosno civilizacije koja može iskoristiti punu snagu Sunca, istovremeno podržavajući aplikacije zasnovane na umjetnoj inteligenciji za milijarde ljudi danas i osiguravajući višekratnu budućnost čovječanstva na više planeta”, napisao je Musk u ažuriranju iz februara 2026. godine o planiranoj AI konstelaciji.
Brojne druge kompanije, uključujući Amazon i Blue Origin, također grade velike konstelacije u niskoj Zemljinoj orbiti ili planiraju to učiniti u bliskoj budućnosti.
Različiti ljudi i organizacije usprotivili su se sve većoj gužvi u Zemljinoj orbiti, izražavajući zabrinutost zbog utjecaja na astronomska posmatranja, divlje životinje, Zemljinu atmosferu i uživanje čovječanstva u noćnom nebu, između ostalih problema.
