Panettiere je preminula 16. augusta 2026. godine u Južnoj Karolini, u dobi od 36 godina. Pronađena je bez svijesti u apartmanu u Greenvilleu, nakon čega su na mjesto događaja stigli policija i hitna pomoć. Pokušaji reanimacije nisu bili uspješni.
Prema novim informacijama koje je objavio TMZ, istražitelji američke Agencije za borbu protiv narkotika (DEA) sada posebnu pažnju posvećuju komunikaciji između Panettiere i navodnog dobavljača droge. Izvori upoznati s istragom tvrde da su njih dvoje godinama razmjenjivali poruke o nabavci tableta s crnog tržišta, uključujući komunikaciju koja se nastavila sve do perioda neposredno prije njene smrti.
Istražitelji pokušavaju utvrditi porijeklo lijekova koje je Panettiere eventualno uzela, kao i lanac njihove nabavke. Los Angeles Times navodi da je istraga usmjerena na mogućnost da je glumica u Los Angelesu nabavila tablete koje nisu došle iz legalne apoteke. Posebna pažnja posvećena je tabletama koje su izgledale poput oksikodona, a koje su mogle sadržavati fentanil.
Istraga se ne vodi samo u Južnoj Karolini. Federalni istražitelji su, prema izvještajima američkih medija, 25. augusta izvršili pretres Panettiereinog doma u Los Angelesu, devet dana nakon njene smrti.
Tokom pretresa traženi su dokazi povezani s nedozvoljenim narkoticima, kontrolisanim supstancama i priborom za njihovu upotrebu. Istražitelji nastoje povezati eventualno pronađene supstance s lijekovima koje je Panettiere imala u periodu prije smrti.
